Windows 10 y Windows 11 dominan por completo el mercado de sistemas operativos de escritorio, por lo que es fácil olvidar que existen alternativas disponibles para los usuarios de PC. Incluso si es un jugador, se sorprenderá de cómo ha crecido el soporte para juegos en sistemas que no son de Windows. La mayoría de ellos no cuestan ni un centavo, y aquí enumeramos diez de las mejores alternativas gratuitas al sistema operativo Microsoft Windows.
Tenga en cuenta que su software actual puede no tener una versión compatible con estos sistemas operativos alternativos. Es posible que deba buscar un software alternativo para usar capas de compatibilidad. Consulte la sección de probar antes de comprar al final de este artículo para obtener algunos consejos sobre cómo facilitar la transición.
1.Ubuntu Linux
Ubuntu Linux es una conocida distribución de escritorio de Linux disponible, con su enfoque principal en ser una alternativa de Windows para la mayoría de los usuarios. Ubuntu es fácil de usar y oculta gran parte de las cosas técnicas de Linux.
Gracias a su popularidad, Ubuntu brinda mucho soporte para desarrolladores y un buen nivel de soporte para juegos de Windows y bastantes puertos nativos de Linux que funcionan bien en él.
Canonical, la empresa que supervisa Ubuntu, tiene un largo historial de soporte para el sistema operativo. Una cosa de la que no tiene que preocuparse con esta distribución de Linux es que de repente se abandonará de la noche a la mañana. Si bien existen muchas distribuciones de Linux emocionantes, muchas de ellas tienen un peligro real de desaparecer.
Si nunca probó Linux porque escuchó historias aterradoras sobre los comandos del terminal y la compilación de sus propias aplicaciones, Ubuntu es un excelente lugar para comenzar. Está listo para ser su sistema operativo de tiempo completo, pero no está tratando de copiar Windows. Entonces obtendrás una experiencia fresca, eso es lo suyo.
2. Sistema operativo cromo
Chrome OS comenzó su vida como un sistema operativo básico que actuaba como un navegador web, ejecutando todas sus aplicaciones y software en la nube. Hoy en día, Chrome OS sigue siendo un sistema operativo liviano que se presenta en los dispositivos Chromebook, pero no depende de la nube, lo que hace posible usar una computadora portátil ChromeOS cuando no tiene acceso a Internet. Ha recorrido un largo camino desde ser una forma gloriosa de ejecutar Google Chrome. Aunque eso significa, irónicamente, que ahora puedes usar Firefox en una Chromebook.
Sin embargo, Chrome OS no está disponible abierta y gratuitamente para instalarlo simplemente en hardware que no sea Chromebook. En su lugar, puede instalar el sistema operativo de código abierto en el que se basa ChromeOS: Chromium OS.
La instalación de Chromium OS es un poco complicada y no es para aquellos que evitan los scripts de línea de comandos, pero puede crear Chromium OS a su gusto si tiene las habilidades necesarias.
Alternativamente, puede consultar una versión prefabricada de Chromium, como CloudReady Home Edition, que puede convertir una PC o Mac en un dispositivo Chrome sin problemas.
Chromium es una excelente manera de dar vida a una computadora antigua que lucha con las demandas de memoria y CPU de los sistemas operativos modernos. Si bien Chromium carece de la misma funcionalidad que Windows, si todo lo que necesita es productividad básica, entretenimiento y navegación web, entonces es una excelente opción.
3. Mac OS
Sí, macOS (también conocido como OS X) es Técnicamente Gratuito, aunque necesita comprar una computadora Apple para usarlo. Bueno, eso no es estrictamente cierto, ya que es posible crear un Hackintosh donde se instala macOS en una computadora que no sea Apple. Esto viola los términos de la licencia de macOS, por supuesto, y necesita una computadora muy particular para que funcione. Además, dado que Apple está eliminando gradualmente las Intel Mac, las computadoras Hackintosh pronto serán cosa del pasado, por lo que esta no es una puerta que estará abierta por mucho más tiempo.
Dicho esto, si compras cualquier Mac, incluso la MacBook Air o la Mac Mini más económicas, macOS se incluye sin precio adicional y es una gran alternativa a Windows, ya que ofrece una excelente estabilidad y es compatible con el software creativo de Apple, como Final Cut Pro.
Al igual que Linux, macOS es un sistema operativo similar a Unix, pero su uso no podría ser más diferente, especialmente cuando se trata del entorno de escritorio de macOS. Si viene de Windows y está considerando comprar una Mac, tenga la seguridad de que prácticamente todo el software que no es de juegos tiene una versión de macOS. En general, macOS puede hacer todo lo que hace Windows. Sin mencionar que es mucho menos probable que te encuentres con malware que pueda afectar a macOS.
MacOS también viene con algunas excelentes aplicaciones de Apple, como GarageBand y las aplicaciones de oficina de Apple. En otros sistemas operativos, debe comprar algo como Microsoft Office o usar un paquete de código abierto como Libreoffice.
4. Manjaro Linux
Al igual que Ubuntu, Manjaro Linux se creó con un fuerte enfoque en ser un reemplazo fácil de usar para sistemas operativos como Windows y Linux. El sistema operativo se está volviendo más popular entre los usuarios, especialmente aquellos a los que no les gusta la interfaz de escritorio de Ubuntu. Manjaro ofrece varios entornos de escritorio con soporte oficial. Específicamente, es compatible con XFCE, KDE y Gnome.
Al igual que Ubuntu, es bastante simple ejecutar muchas aplicaciones y juegos de Windows en Manjaro. Puede usar WINE, PlayOnLinux, Steam Proton y más para asegurarse de que aún puede acceder al software que desea. No existe una garantía del 100%, por supuesto, pero estas capas de compatibilidad son mucho mejores hoy que hace solo unos años. Entonces, si ha pasado un tiempo desde que asomó la nariz en el mundo de Linux, es posible que se sorprenda con el estado actual de las cosas.
También vale la pena mencionar la filosofía de configuración de un clic de Manjaros. Su sistema de administración de paquetes y actualizaciones es excepcional, y la administración de hardware y la instalación de controladores son igualmente sencillas. Estos son dos aspectos que son notoriamente difíciles de usar en Linux, pero la gente que desarrolla Manjaro ha abordado este problema con aplomo.
5. FedoraLinux
Fedora Linux no obtiene el tipo de cobertura de los medios o el interés de los usuarios que tienen Ubuntu, Mint o Manjaro. Sin embargo, si está interesado en tener siempre las funciones y los controladores de hardware más recientes y de vanguardia, Fedora es un candidato principal entre las alternativas de Windows.
Fedora tiene su propia biblioteca de software desarrollado específicamente para el sistema operativo y, en el pasado, lograr que los paquetes que no eran de Fedora funcionaran podía ser una verdadera molestia. Sin embargo, la última versión de Fedora facilita el uso de software de terceros con Flathub. Fedora tiene su propio formato de paquete de software RPM. Aún así, con el tiempo, el formato Debian se ha vuelto más popular, por lo que la expansión del soporte de software ayuda a que Fedora sea viable como un sistema operativo de controlador diario.
Fedora usa el entorno de escritorio GNOME, siendo Gnome 41 la última iteración en el momento de escribir este artículo. Los desarrolladores de Gnomes han agregado y refinado su funcionalidad para convertirla en una interfaz moderna adecuada. No solo eso, sino que el consumo de energía y el rendimiento de la CPU están mejor equilibrados que nunca, por lo que si está buscando una alternativa de Windows para su computadora portátil, Fedora es el principal candidato.
6. FreeBSD
FreeBSD es como Linux, ¡pero no es un sistema operativo Linux! Si bien Linux es solo un kernel de sistema operativo con varias distribuciones de Linux que agregan las otras partes que necesita para un sistema operativo completo, FreeBSD es una versión completa del sistema operativo.
Este no es un sistema operativo que recomendaríamos a cualquiera que quiera una alternativa a Windows como sistema operativo de escritorio. Aún así, si está buscando un sistema operativo gratuito para usar como un servidor sin cabeza o como base para su propio sistema operativo personalizado, FreeBSD tiene mucho que ofrecer.
Si está buscando una solución de servidor, FreeBSD viene con una larga lista de paquetes de software que le brindan opciones de administración avanzadas. La diferencia más significativa entre Linux y FreeBSD está quizás en los términos de la licencia. La licencia de código abierto de Linux requiere que todas las modificaciones y el código derivado basado en el kernel de Linux también tengan licencia de código abierto. El sistema operativo de código abierto FreeBSD no tiene este requisito. Por eso, por ejemplo, Sony utilizó FreeBSD como base para el sistema operativo PlayStation 4s. ¡No encontrará el código fuente para eso en ningún lugar de Internet!
Por supuesto, es posible darle a FreeBSD un escritorio similar a Windows con un poco de esfuerzo, pero no vale la pena. Este es uno para aquellos a los que les gusta jugar y hacer sus propias soluciones. Si planea lanzar un producto de hardware y necesita un sistema operativo para él, FreeBSD es una mejor opción a largo plazo que Windows.
7. Sistema operativo elemental (basado en Ubuntu)
Si desea esa experiencia macOS, pero no quiere un Hackintosh o hardware Apple real, entonces Elementary OS es probablemente su mejor opción. Por supuesto, esto no tiene nada que ver con macOS. Además, los desarrolladores de Elementary OS dicen que cualquier similitud entre Elementary OS en la superficie es una coincidencia.
Tal vez sea solo que tanto Elementary OS como macOS comparten filosofías de diseño similares. Entonces, realmente, es más un caso de evolución convergente que alguien copiando el trabajo de otro.
Elementary OS está diseñado en torno a los principios de usabilidad inmediata, una curva de aprendizaje muy suave y documentación mínima.
Debajo del capó, Elementary OS se basa en Ubuntu y su entorno de escritorio Pantheon se basa en GNOME. Sin embargo, argumentamos que Elementary es una de las distribuciones de Linux más integradas y coherentes que hemos visto. La interfaz de usuario ofrece atención a los detalles que normalmente solo se encuentran en una computadora con un logotipo de fruta determinado.
8. React OS
Esta es una lista de sistemas operativos que podrían ser alternativas a Windows, pero ReactOS podría ser el único que sea literalmente una alternativa a Windows. Como sistema operativo similar a Windows, puede ejecutar software escrito para Windows de forma nativa.
El kernel de ReactOS está diseñado para ser compatible con la familia de sistemas operativos Windows NT y debe ejecutar software diseñado para Windows 2003 y versiones posteriores. ReactOS es similar al proyecto FreeDOS, un sistema operativo de código abierto compatible con el software DOS pero que no contiene ningún código con derechos de autor.
ReactOS es un reemplazo directo para Windows y se ve y se siente similar a Windows 7 o versiones anteriores de Microsoft Windows. Se puede utilizar como un sistema operativo de controlador diario. Aún así, quizás sea mejor para una segunda computadora personal en la que desea ejecutar el software de Windows sin pagar otra licencia de Windows.
9. Sistema operativo Zorin
Zorin OS es otra distribución de Linux, pero es una distribución diferente a cualquier otra. Los creadores de Zorin tienen un fuerte enfoque en ayudar a los usuarios actuales de macOS y Windows a realizar la transición fácilmente a su sistema. La forma inteligente en que lo han hecho es mediante la inclusión de plantillas de diseño de escritorio que se parecen a Windows, macOS o Ubuntu.
Zorin se basa en Ubuntu y utiliza una versión muy modificada de GNOME 3 de XFCE 4 como interfaz gráfica de usuario. Zorin OS ha sido diseñado para hacer que el uso de WINE y PlayOnLinux sea fácil de instalar y configurar para que los usuarios puedan seguir usando los juegos y aplicaciones a los que están acostumbrados en Windows.
Zorin OS minimizó o eliminó el uso de la Terminal de Linux, y es probable que necesite comandos de Terminal si está en Windows o macOS.
Hay tres versiones de Zorin OS, pero solo dos son gratuitas. Zorin Pro cuesta dinero, pero puede usar una licencia para instalarlo en varias computadoras personales.
La versión Pro viene con varias características de valor agregado. Por ejemplo, puede acceder a diseños adicionales que se parecen a otros sistemas operativos, como Windows 11. Zorin OS Pro también incluye software gratuito de terceros preinstalado, un administrador de contraseñas y la funcionalidad Miracast. Sin embargo, puede instalar manualmente paquetes de terceros en la versión gratuita de Zorin.
Zorin ha ganado elogios por su rendimiento y estabilidad, y los usuarios de GPU Nvidia pueden querer tomar nota de que la compatibilidad con controladores en Zorin OS es prácticamente inigualable. Si está buscando pasar al código abierto desde Windows o Mac, definitivamente pruebe Zorin.
10. Linux Mint
Linux Mint está creciendo constantemente como una corriente principal que rivaliza con Ubuntu, en el que se basa. Mint se distingue por ofrecer la opción de tener una experiencia lista para usar con todas las funciones con todo el software que necesitará disponible de inmediato.
Si bien la mayor parte del software incluido con Mint es de código abierto, también ofrecen software de código cerrado de terceros para el que no existe una alternativa de código abierto. Por ejemplo, códecs y complementos que necesitará para reproducir DVD, escuchar MP3 o reproducir contenido de Adobe Flash.
Esto no está realmente en el espíritu de algunas comunidades de Linux, pero muchos usuarios quieren estas funciones, y pasar por el proceso de instalarlas puede ser desalentador.
Linux Mint también es conocido por su colección de Mint Tools. Estas herramientas ofrecen formas fáciles de usar para administrar su computadora y realizar tareas cotidianas, muchas de las cuales requerirían software de terceros en otras distribuciones.
Bono: iOS y Android
Todos los sistemas operativos mencionados en nuestra lista son sistemas operativos de escritorio completos, pero ¿necesita un sistema operativo Windows para el uso diario de su computadora? Muchos usuarios probablemente no tendrían problemas para hacer casi todo lo que necesitan en Android o iOS.
Si ya posee un dispositivo Android o iOS, es posible que ya tenga una computadora de escritorio gratuita a mano. Puede conectar pantallas externas, teclados, mouse, almacenamiento y más a un teléfono Android, una tableta Android o un iPad de Apple. Las opciones para un iPhone son más limitadas y no son tan adecuadas.
Algunos dispositivos Android, como los teléfonos Samsung Galaxy S, tienen modos de escritorio que ofrecen una interfaz similar a la de Windows cuando se conectan a una pantalla externa. También se está trabajando en una función oficial del modo de escritorio de Android, que probablemente se verá en una versión futura del sistema operativo móvil.
Pruebe antes de comprar
Cambiar su sistema operativo es un trabajo serio, por lo que querrá asegurarse de que le gusta el sistema operativo alternativo antes de pasar a él. También es importante asegurarse de que el software que utiliza funcione en el otro sistema operativo o que haya un paquete alternativo que haga el mismo trabajo.
A excepción de macOS, la mayoría de las alternativas de sistemas operativos son fáciles de probar usando una máquina virtual en Windows, como VirtualBox. También puede probar muchos sistemas operativos como un sistema operativo en vivo. Aquí el sistema operativo está instalado en una unidad externa o un disco; arrancará desde estos medios externos en el sistema operativo sin cambiar nada en su computadora. Por supuesto, no puede usar el sistema operativo de esta manera de forma permanente, pero es una excelente manera de patear los neumáticos.
La tercera opción es el arranque dual de Windows y el sistema operativo alternativo de su elección. En este caso, ambos sistemas operativos están completamente instalados en la misma computadora y usted elige cuál iniciar cuando inicia la computadora. Esto es un poco complicado de configurar, pero ayuda a que la transición se realice sin problemas durante un período más largo.
Al probar un nuevo sistema operativo antes de comprometerse con él, es más probable que encuentre la mejor alternativa de Windows para su PC con Windows actual sin arriesgar sus datos o su productividad.
