Router vs Switch vs Hub vs Modem vs Access Point vs Gateway

Con todos los dispositivos modernos de hoy, parte de la terminología puede ser bastante confusa. Casi todo el mundo ha oído hablar del término enrutador, pero ¿qué significa realmente? ¿Su enrutador es solo un enrutador o también puede ser un conmutador, un punto de acceso y una puerta de enlace?

En el pasado, cada término anterior generalmente se refería a un solo dispositivo que realizaba una sola función. Eso ya no es cierto en estos días. Su módem de su ISP es probablemente un módem, enrutador, conmutador y punto de acceso todo en uno. No necesariamente desea un dispositivo todo en uno, como explicaré más adelante, aunque algunos ISP lo presionan de esa manera.

En este artículo, trataré de explicar el concepto detrás de cada uno de estos términos sin ser demasiado técnico. Primero, hablaré sobre la diferencia entre conmutadores y concentradores, ya que ambos dispositivos están en la misma categoría. A continuación, hablaremos sobre los enrutadores y por qué son diferentes a los conmutadores y concentradores. Finalmente, hablaremos sobre módems y otros términos de redes como puntos de acceso y puertas de enlace.

Conmutadores frente a concentradores

Un concentrador es un dispositivo obsoleto que nunca querrías comprar en estos días. Parece un interruptor, pero funciona de manera diferente en el interior. Usted conecta dispositivos a un concentrador mediante un cable Ethernet y cualquier señal enviada desde un dispositivo al concentrador simplemente se repite en todos los demás puertos conectados al concentrador.

Los concentradores se consideran dispositivos de capa 1 (físicos), mientras que los conmutadores se colocan en la capa 2 (enlace de datos). Aquí es donde difieren los concentradores y los conmutadores. La capa de enlace de datos del modelo OSI se ocupa de las direcciones MAC y los conmutadores examinan las direcciones MAC cuando procesan una trama entrante en un puerto.

Un marco es un tipo de datos que se utiliza para transportar datos en todos los dispositivos de red. No se preocupe por los detalles técnicos, solo sepa que contiene direcciones MAC de origen y destino y direcciones IP de origen y destino dentro del marco. La parte de la trama que contiene las direcciones IP de origen/destino se denomina paquete.

En lugar de reenviar a ciegas todas las tramas que recibe en un puerto a todos los demás puertos del dispositivo, un conmutador creará una tabla de origen de direcciones MAC y luego reenviará la trama al puerto con la dirección MAC de destino correcta. Esto reduce significativamente la cantidad de tráfico en la red porque existe una comunicación directa entre los dos dispositivos en lugar de un tipo de comunicación de uno a todos.

Con los concentradores, cuantos más dispositivos conecte al concentrador, más colisiones habrá en la red. Colisiones significa cuando dos computadoras o dispositivos envían datos al mismo tiempo y las señales chocan físicamente antes de llegar al destino. Esto sucede mucho en los concentradores porque todo el tráfico que ingresa en cada puerto se repite en todos los demás puertos.

Con los interruptores, no hay colisiones porque solo los dos dispositivos que se comunican enviarán datos de ida y vuelta. El ancho de banda no se comparte con otros puertos.

Esta es también la razón por la que un concentrador es un dispositivo semidúplex mientras que un conmutador es un dispositivo dúplex completo. Cuantos más dispositivos hay en un concentrador, más ancho de banda se debe compartir y, por lo tanto, la red se vuelve más lenta. Con los conmutadores, no es necesario compartir el ancho de banda y todos los puertos funcionan a toda velocidad.

Enrutador vs Módem

Los enrutadores funcionan en la Capa 3 (Red) del modelo OSI, que se ocupa de las direcciones IP. Mientras que las direcciones MAC se usan para mover tramas de un dispositivo a otro dispositivo conectado directamente, las direcciones IP se usan para enrutar paquetes a través de Internet.

Un enrutador es un dispositivo que une redes y enruta el tráfico entre ellas. En casa, esto generalmente significa que su enrutador conecta su red local interna a la red de su ISP. Esto se puede hacer de varias maneras. Se puede conectar un enrutador a su módem en un extremo (ISP) y a un conmutador en el otro extremo (red local). Si tiene un dispositivo combinado de módem/enrutador, entonces un extremo se conectará a su ISP y el otro será a un conmutador si usa Ethernet o simplemente será WiFi, si el dispositivo también lo admite.

Arriba hay un dispositivo típico de solo enrutador (técnicamente, es un enrutador inalámbrico arriba). El puerto de Internet se conectará a su módem y el resto de los puertos son puertos de conmutación. Un enrutador casi siempre tiene un interruptor incorporado. Un módem se conectará a su ISP mediante una línea telefónica (para DSL), conexión por cable o fibra (ONT).

Arriba hay un cable módem típico. Tiene un solo puerto coaxial para la conexión de cable proveniente de su ISP y un solo puerto Ethernet que puede conectar al puerto de Internet de su enrutador. Si es posible, siempre es mejor tener dos dispositivos diferentes para su módem y enrutador.

Un enrutador inalámbrico simplemente le permite compartir la conexión por cable con cualquier dispositivo inalámbrico que pueda tener. La mayoría de los enrutadores en estos días son enrutadores inalámbricos que también incluyen varios puertos cableados.

Enrutador inalámbrico vs punto de acceso inalámbrico

Ahora hablemos de enrutadores inalámbricos frente a puntos de acceso inalámbricos. Un punto de acceso inalámbrico es un dispositivo que permite que los dispositivos inalámbricos se conecten a una red cableada existente al conectar el tráfico entre las dos redes. La razón por la que estos dos términos son tan confusos es que un enrutador inalámbrico es básicamente un enrutador y un punto de acceso inalámbrico combinados.

Sin embargo, un punto de acceso inalámbrico no puede ser un enrutador inalámbrico. Un punto de acceso inalámbrico independiente tendrá un cable Ethernet conectado al enrutador y convertirá la señal cableada en inalámbrica. No enrutará paquetes desde la red local a otra red o Internet como un enrutador típico.

Los puntos de acceso inalámbricos suelen ser utilizados por empresas o en grandes espacios públicos donde necesitan muchas estaciones inalámbricas, todas conectadas entre sí para formar una red. Los enrutadores inalámbricos también suelen tener firewalls incorporados, mientras que los puntos de acceso inalámbricos no.

Otros términos de redes

Uno de los otros términos muy comunes que escuchará es Puerta de enlace predeterminada. Entonces, ¿cuál es la puerta de enlace predeterminada? Es básicamente el dispositivo que conecta su red local con el mundo exterior. Por lo general, este es el último enrutador en su red local.

En una red doméstica, lo más probable es que la puerta de enlace predeterminada sea su enrutador inalámbrico porque cada vez que necesita comunicarse con un dispositivo fuera de su red, el enrutador es el dispositivo que está conectado a su módem. Tenga en cuenta que para comunicarse con otros dispositivos en su red local, no necesita una puerta de enlace predeterminada. Las puertas de enlace predeterminadas solo se utilizan cuando se comunica con redes remotas, es decir, Internet.

Con suerte, esto aclarará parte del misterio detrás de todos estos términos de redes. Es una descripción simplista, pero lo suficiente como para que puedas explicárselo a otra persona. ¡Disfrutar!