El término freeware se utilizó por primera vez hace casi cuatro décadas cuando Andrew Fluegelman, un programador, creó el programa PC-Talk para la PC de IBM, aunque inicialmente no se distribuyó gratuitamente.
Unos meses más tarde, Bob Wallace, un desarrollador de software de Microsoft, desarrolló el procesador de texto PC-Write y lo llamó shareware porque no se distribuía libremente.
Idealmente, el freeware o el software libre está totalmente disponible de forma gratuita, sin ninguna característica o límite de tiempo. El shareware, por otro lado, es una versión preliminar de un software comercial con límites en las funciones, el tiempo y el uso, además de otros obstáculos para impulsarlo a comprar la versión completa.
¿Qué es el software gratuito?
Freeware es una combinación de libre y software, y se refiere al software que es 100% gratuito, sin licencias pagas, tarifas, fechas de vencimiento o restricciones en su uso.
Sin embargo, esto no debe confundirse con el software libre, que da a los usuarios la libertad de hacer lo que quieran con el programa sin restricciones.
El software gratuito es de uso gratuito, sin costo, pero está protegido por derechos de autor, mientras que el software gratuito no tiene derechos de autor y no tiene restricciones ni limitaciones. Los usuarios de software libre pueden realizar cambios en los elementos centrales del programa, reescribir o sobrescribir lo que quieran y cambiarlo a su antojo.
El software libre no es libre como tal porque no tiene ningún elemento de costo, pero, para ser verdaderamente libre, el desarrollador del software tiene que liberarlo regalando el código fuente. Algunos ejemplos de software libre incluyen LibreOffice y GIMP, entre otros.
Es legalmente redistribuible y los usuarios pueden beneficiarse de él, ya sea que hayan gastado o no algo para obtenerlo o hayan ganado más que el precio inicial.
El software gratuito es completamente gratuito, pero tiene derechos de autor, y su código fuente puede o no estar disponible gratuitamente. A diferencia del software libre, no es necesariamente editable o modificable para crear un programa completamente nuevo.
Puede ser particularmente restrictivo cuando se usa con fines comerciales y no para uso privado, y existe una edición paga con más funciones. En este caso, el desarrollador puede restringir su funcionalidad.
Normalmente, los desarrolladores tienen software comercial y gratuito, por lo que distribuyen la versión gratuita en un intento de anunciar la versión comercial, pero con menos funciones.
Por ejemplo, el software gratuito puede venir con anuncios, o el desarrollador puede bloquear algunas funciones hasta que el usuario compre la versión comercial u obtenga una licencia que desbloquee las herramientas adicionales.
Los desarrolladores de software gratuito también otorgan a los usuarios más o menos acceso y libertad al programa y tienen libertad para bloquear el código fuente o restringir su uso en entornos específicos, entre otras restricciones.
Hay algunos programas gratuitos que están disponibles gratuitamente para el público con fines educativos.
Ejemplos de software gratuito
El software gratuito proviene de muchas fuentes y en diferentes formas.
Puede encontrar juegos de PC gratuitos, programas de actualización de controladores, software de destrucción de datos y aplicaciones móviles gratuitas, software antivirus, programas de edición de imágenes y más.
Skype, Google Chrome, el lector de archivos PDF Adobe Acrobat, CCleaner y AOMEI Backupper son algunos ejemplos prácticos que se utilizan mucho en la actualidad.
Además, asegúrese de consultar nuestra excelente lista de 99 de los mejores programas gratuitos que puede descargar.
¿Qué es Shareware?
Shareware es software comercial que está disponible sin precio pero está diseñado para compartir con otros. Los desarrolladores distribuyen shareware a modo de prueba o en un formato limitado con una fecha de caducidad, para que los usuarios puedan probar el software y, con suerte, decidir comprar las versiones completas.
Un buen ejemplo de shareware son los nuevos juegos que los desarrolladores ponen a disposición de forma limitada, lo que permite a los jugadores experimentar y compartir antes de comprar la versión completa.
A diferencia del software gratuito que se puede usar sin precio y por un período de tiempo ilimitado, el shareware tiene un tiempo limitado para usarlo, aunque es gratuito.
Otra limitación con el shareware es que solo obtiene la funcionalidad completa del software una vez que obtiene una licencia de shareware al comprar el software. Encontrará que la mayoría de los programas shareware molestan constantemente a los usuarios para que compren la versión completa o bloqueen la funcionalidad después de que finalice el período de prueba.
Algunos desarrolladores pueden usar una pantalla de inicio de sesión para otorgar acceso a una cuenta de usuario con detalles de registro válidos u ofrecer una clave de producto o un archivo de licencia para actualizar a la versión premium.
Ejemplos de Shareware
Shareware se puede encontrar en una amplia gama de categorías, principalmente enfocadas en facilitar a los usuarios el cumplimiento de necesidades informáticas específicas. Estas categorías incluyen:
- Freemium o liteware, que es gratuito pero se limita a funciones no premium. Si desea acceder a funciones premium o avanzadas, primero debe pagar. Limita el tiempo de uso e impone restricciones sobre quién usa el software, como individuos, estudiantes o empresas. Un buen ejemplo de freemium es CCleaner, cuyas características estándar son completamente gratuitas, pero pagas por limpieza programada, soporte premium, actualizaciones y más.
- El adware o el software con publicidad es un tipo popular de shareware. Viene con anuncios dentro de su archivo de instalación. Otras aplicaciones con anuncios emergentes o anuncios en el programa que se ejecutan antes, durante o después de que se ejecuta el software también se consideran adware.
- Demoware, o software de demostración, es shareware que puede usar de forma gratuita, pero lo limita a un período de tiempo específico, como pruebas gratuitas, o restringe (paraliza) la mayoría de las funciones principales del programa hasta que paga por él.
- Nagware es el tipo molesto de shareware que puede enviar recordatorios ocasionales para que pague por usarlo, o sugerir de manera intrusiva actualizaciones a una versión premium para acceder a las funciones. Tienden a aparecer en forma de ventanas emergentes o anuncios cuando abre, usa o cierra el software. Algunos antivirus gratuitos como AVG y Avira son los culpables del nagware.
- Donationware generalmente ofrece el shareware de forma gratuita, pero le sugerimos que done una pequeña cantidad de dinero para activar y acceder a algunas funciones pagas.
Los programas populares de shareware que quizás conozca incluyen programas WinRAR, AnyDVD, Adobe y Microsoft, algunos programas antivirus y más.
El shareware puede tener algunos problemas de seguridad, como el malware, que los ciberdelincuentes envían a través de enlaces URL o anuncios que parecen legítimos pero que redirigen a los usuarios a páginas llenas de malware en lugar de a la aplicación shareware genuinamente segura.
Está particularmente en riesgo porque la mayoría de estos programas no tienen licencia completa y no tienen actualizaciones o parches, lo que también puede poner en riesgo su sistema, especialmente si se deja en la computadora.
En Resumen Diferencias Entre Freeware Vs Shareware
- Derechos de autor y propiedad: el software gratuito tiene derechos de autor y es 100 % gratuito por tiempo ilimitado, pero los desarrolladores conservan la propiedad de los programas para que puedan realizar más cambios si lo desean y, posiblemente, convertirlo en un producto premium en el futuro. Shareware tiene derechos de autor y es gratuito para compartir, pero por un período de evaluación limitado.
- Costo: puede descargar el software gratuito sin precio alguno, mientras que el shareware le permite probar el software por un tiempo limitado, antes de pagar la versión completa.
- Funciones: Freeware hace que todas las funciones estén disponibles sin restricciones de ningún tipo. Shareware ofrece funciones limitadas en su versión de prueba o liteware, con algunas capacidades deshabilitadas hasta que compre una licencia y acceda a las funciones completas.
- Permisos: los desarrolladores de software gratuito otorgan a los usuarios programas completamente funcionales con permiso para descargar y copiar el software sin precio alguno y sin reconocimiento. Por lo general, se puede descargar pero sin el código fuente para evitar que los usuarios realicen cambios en él. Los desarrolladores de shareware alientan a las personas a probar sus funciones por un tiempo limitado, pero son libres de compartir el programa con otros.
