La introducción del enfriamiento por agua revolucionó la construcción de PC y presentó una forma nueva e increíblemente eficiente de enfriar un sistema completo. Desde entonces, se ha considerado que la refrigeración por agua es el objetivo final para construir una PC elegante, sexy y de alto rendimiento.
Pero, ¿realmente es mejor que un ventilador potente con un buen disipador?
Este artículo examinará los diferentes métodos para mantener su CPU a una temperatura agradable y cómoda y profundizará en las diferencias de temperatura entre los diferentes métodos de enfriamiento.
Factores a considerar
Hay varios factores a considerar al comprar una solución de refrigeración para su CPU, pero el factor principal es el rendimiento claro. Lo último que desea es el sobrecalentamiento de su CPU, ya que esto puede provocar daños permanentes en todo el sistema.
Lo siguiente a considerar es el precio. Si bien mantener su sistema fresco es una buena idea, gastar todo su presupuesto de construcción en una solución de enfriamiento no lo es.
Otros factores a tener en cuenta incluyen la estética y el sonido. Casi todo el mundo quiere una construcción sexy, especialmente si usa una carcasa con ventana y en esa categoría, la refrigeración por agua casi siempre será la ganadora. Simplemente es difícil competir con el aspecto industrial del futuro que ofrecen las tuberías iluminadas con LED.
Tampoco desea utilizar una solución de refrigeración que suene similar a los aviones de combate que despegan cuando el sistema está bajo carga (mirándolo a usted, computadoras portátiles para juegos). Las computadoras refrigeradas por agua son silenciosas, pero existen opciones modernas de refrigeración por aire que casi no generan ruido por una fracción del costo.
Un factor final que querrá tener en cuenta, especialmente si no está muy familiarizado con la construcción de computadoras, es la facilidad de instalación.
Los números duros y calientes
Antes de sumergirnos en los números relacionados con las soluciones de enfriamiento, sepa que cualquier número o temperatura variará enormemente en función de una gran cantidad de factores: la temperatura ambiente de la habitación en la que se encuentra la computadora, la carga de la CPU, la habilidad del instalador y, a veces, solo el día de la semana.
Será casi imposible replicar perfectamente una prueba de temperatura, pero los números presentados son promedios basados en el desempeño típico de un sistema estándar enfriado por agua o aire.
Este video de Linus Tech Tips de 2017 comparó un enfriador de agua Corsair H80I GT con un enfriador de aire Noctua NH-U9. En la prueba, el Noctua mantuvo el sistema 3,5 grados más frío cuando estaba en ralentí y 1,3 grados más bajo carga que el enfriador de agua de Corsair.
Sin embargo, cuando ese mismo sistema fue overclockeado, el Corsair H80I GT enfrió el sistema 3 grados más en cargas inactivas, pero no alcanzó el enfriador de aire por 0.2 grados bajo carga.
Más adelante en el mismo video, compararon los ventiladores de 280 milímetros con los radiadores más grandes y peores que puede tener en sus manos para ver cómo funcionaba el agua versus el aire. Los resultados estuvieron cerca.
Con los voltajes de fábrica, el ventilador Noctua superó al enfriador de agua Corsair en 1,2 grados en reposo y en 0,2 grados bajo carga. Con overclocking, el enfriador de agua ganó 0,8 grados en reposo pero perdió 3,3 grados bajo carga. La diferencia es que permitió un mayor uso de energía mientras mantenía la temperatura dentro de parámetros seguros.
El ganador
El video en particular al que se hace referencia anteriormente, así como docenas de informes y pruebas sólidas, dejan una cosa particularmente clara: el enfriamiento por agua puede mantener la CPU a temperaturas mucho más bajas que el enfriamiento por aire. Si se instala correctamente, conduce el calor lejos del sistema de una manera más eficiente.
Dicho esto, la refrigeración por agua no siempre es la mejor opción. Para el usuario medio e incluso para la mayoría de los jugadores, la refrigeración por aire es más que suficiente. Las soluciones modernas de refrigeración por aire han reducido la diferencia de rendimiento entre el agua y el aire. También suelen ser mucho más asequibles que una solución de refrigeración por agua.
La refrigeración por agua es costosa y requiere un cierto nivel de conocimientos técnicos para instalarla correctamente. Es una cosa con la que no quieres cometer errores; solo piense en cómo una fuga de agua afectaría el resto de su construcción. Pero si va a hacer overclocking en su CPU y quiere el mejor rendimiento absoluto, la refrigeración por agua es el camino a seguir. Si puede pagar la factura, una solución personalizada de refrigeración por agua superará a la refrigeración por aire casi siempre.
En resumen, sí, el enfriamiento por agua es mejor que el aire, pero la brecha entre los dos continúa reduciéndose rápidamente. Si eres un entusiasta que quiere una PC de gran apariencia con todas las campanas y silbatos, opta por la refrigeración por agua. Si eres un jugador o alguien que solo quiere una PC que funcione bien sin muchos problemas y gastos, entonces la refrigeración por aire es el camino a seguir.
