Los infrasonidos están presentes en la naturaleza; los terremotos, tsunamis, tormentas o las auroras boreales producen frecuencias que se encuentran por debajo del umbral de audición humano. Sin embargo, los infrasonidos también son generados por el hombre, como por ejemplo, en la industria, en conciertos musicales o incluso en algunas aplicaciones médicas.
Los infrasonidos son ondas sonoras de baja frecuencia, inferiores a los 20 Hz, que no pueden ser percibidas por el oído humano, pero que tienen diversas aplicaciones en la ciencia, la tecnología y la medicina. A continuación, veremos algunos ejemplos de su presencia en la naturaleza y en la vida cotidiana:
Ejemplos de infrasonidos en la naturaleza
Los fenómenos naturales son una de las principales fuentes de infrasonidos. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
- Terremotos: Las ondas sísmicas generadas por los terremotos producen infrasonidos que pueden ser detectados a largas distancias.
- Tsunamis: El desplazamiento de grandes masas de agua durante un tsunami genera ondas de baja frecuencia que se propagan a través del océano.
- Tormentas: Los truenos y relámpagos producen ondas de infrasonido, que pueden ser percibidas a largas distancias.
- Auroras boreales: La actividad geomagnética que da origen a las auroras boreales también genera infrasonidos.
Ejemplos de infrasonidos en la vida cotidiana
Además de los fenómenos naturales, los infrasonidos también tienen aplicaciones en la vida diaria, como por ejemplo:
- Conciertos musicales: Algunos equipos de sonido utilizados en conciertos pueden generar infrasonidos de baja frecuencia que pueden influir en la percepción del sonido.
- Industria: En la industria, la maquinaria pesada y los procesos de fabricación pueden generar vibraciones que se traducen en infrasonidos.
- Aplicaciones médicas: Algunos equipos médicos, como los ultrasonidos, pueden generar tanto ondas audibles como infrasonidos en el cuerpo humano.
¿Qué sonidos se consideran infrasonidos?
Los infrasonidos son aquellos sonidos cuya frecuencia se encuentra por debajo del umbral de audición del oído humano, es decir, por debajo de los 20 Hertzios. Este rango de frecuencia incluye sonidos que van desde los 2 hasta los 16 Hertzios. A pesar de que no son perceptibles para el oído humano, los infrasonidos pueden ser generados por diferentes fuentes naturales y artificiales, como por ejemplo terremotos, tormentas, volcanes, motores de gran tamaño, entre otros.La propagación de los infrasonidos puede ser muy amplia, alcanzando grandes distancias y atravesando obstáculos como edificios y terrenos. A pesar de que no podemos escuchar estos sonidos, pueden tener efectos en el ambiente y en los seres vivos, pudiendo causar vibraciones en estructuras, malestar en animales e incluso afectar la salud humana. Por esta razón, los infrasonidos son objeto de estudio en diversas áreas como la geofísica, la medicina y la ingeniería, con el fin de comprender sus efectos y mitigar posibles riesgos.
¿Qué cosas producen infrasonidos?
Los infrasonidos pueden ser producidos por fenómenos naturales como los terremotos, las tormentas, las olas oceánicas y las erupciones volcánicas. Además, los animales como elefantes, ballenas y jirafas también pueden generar infrasonidos como parte de su comunicación. Por otro lado, la actividad humana contribuye a la generación de infrasonidos, ya que son emitidos por aviones supersónicos, explosiones, y vehículos de gran tamaño como trenes y camiones.
El origen de los infrasonidos también puede ser doméstico, ya que los aparatos electrodomésticos en funcionamiento al vibrar en nuestra casa, los equipos de ventilación y refrigeración de establecimientos comerciales, las máquinas de nuestro entorno laboral y las turbinas eólicas son fuentes comunes de infrasonidos en nuestro entorno cotidiano.
¿Dónde se presentan los infrasonidos?
Los infrasonidos se presentan en una variedad de situaciones y entornos. Como fuentes de infrasonidos se suelen citar turbinas y ventiladores, compresores, máquinas de pistón, aviones a reacción, etcétera. Estos generan ondas de baja frecuencia que pueden propagarse a largas distancias, incluso a través de estructuras sólidas. Además, los infrasonidos pueden ser producidos por fenómenos naturales como terremotos, tormentas, olas oceánicas y erupciones volcánicas.
Es frecuente el confundir infrasonidos con vibraciones a consecuencia de trabajar en parecidas bandas de frecuencia. Sin embargo, es importante destacar que los infrasonidos son ondas de sonido de baja frecuencia que se encuentran por debajo del umbral de audición humana, es decir, por debajo de los 20 Hz. Estas ondas pueden tener efectos en el cuerpo humano, como provocar mareos, náuseas, dolores de cabeza e incluso perturbar el equilibrio y el sueño. Por esta razón, es fundamental comprender su presencia y sus posibles efectos en diversos entornos.
¿Dónde podemos encontrar infrasonidos y ultrasonidos en nuestra vida cotidiana?
Los infrasonidos y ultrasonidos se encuentran en diversas aplicaciones en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, en el ámbito médico, los ultrasonidos se utilizan para realizar ecografías y obtener imágenes del interior del cuerpo humano, facilitando el diagnóstico de enfermedades y el monitoreo del desarrollo fetal durante el embarazo. Además, los dispositivos de limpieza por ultrasonidos son comunes en la limpieza de joyas, lentes y otros objetos delicados. Por otro lado, los infrasonidos también se pueden encontrar en la detección y estudio de fenómenos astronómicos como meteoros, bólidos y auroras, proporcionando una ventana hacia el universo.
En el ámbito tecnológico, los sensores de ultrasonido son utilizados en la robótica móvil para la medición de distancias y detección de obstáculos, lo que permite el desarrollo de robots autónomos y sistemas de asistencia al estacionar en vehículos. Además, los infrasonidos han sido objeto de estudio en relación a sus efectos en la conducta humana, lo que ha llevado a investigaciones sobre su influencia en el estado de ánimo y el bienestar emocional de las personas.
¿Qué seres vivos emiten infrasonidos?
Además de las ballenas, elefantes, cocodrilos y pájaros, hay otros seres vivos que emiten infrasonidos. Por ejemplo, los hipopótamos, los rinocerontes, los lobos, los tigres y algunos insectos como las abejas y las hormigas. Todos estos animales utilizan los infrasonidos para comunicarse, cazar, marcar su territorio y detectar peligros.
Los infrasonidos son ondas sonoras de baja frecuencia que se propagan a través del aire, el agua o el suelo. Estas ondas son imperceptibles para el oído humano, pero son detectadas por estos animales a largas distancias. Se ha observado que las ballenas utilizan los infrasonidos para comunicarse a cientos de kilómetros de distancia, mientras que los elefantes los emiten para comunicarse con otros miembros de su manada a grandes distancias. Incluso se cree que por su constitución craneal, algunos grandes reptiles prehistóricos podrían haber usado los infrasonidos para comunicarse, cazar, etc.
