A medida que los meses de invierno traen nieve y frío para muchas personas, muchos de nosotros luchamos para sacar los suéteres abrigados, conseguir leña y revisar nuestros hornos. Pero hay una tarea que muchos de nosotros pasamos por alto durante nuestros preparativos para los largos meses de invierno: la preparación para el invierno de nuestras tuberías de agua.
Incluso aquellos de nosotros que vivimos en climas más cálidos, no debemos dejar de hacer estos preparativos necesarios para el clima más frío. Como ya hemos visto este mes, incluso los residentes en los estados típicamente cálidos del sur pueden sufrir olas de frío e incluso nieve. Estas casas también necesitan protección, porque las tuberías no están acostumbradas a temperaturas más frías.
¿Por qué se congelan las tuberías?
¿Cómo se congelan las tuberías? Cuando hace frío, el agua acumulada dentro de las tuberías se congela, se expande y crea una presión extrema. Eventualmente, el hielo crea suficiente presión para hacer que las tuberías se agrieten. Y ahí es donde realmente comienzan los problemas. Según State Farm, ¡una grieta de un octavo de pulgada en una tubería puede liberar hasta 250 galones de agua por día! Esa cantidad de agua puede causar daños estructurales y materiales importantes.
¿Qué puede hacer para evitar que las tuberías se congelen y revienten en su hogar? Aquí hay siete consejos para mantener sus tuberías protegidas durante el frío invernal:
1. Asegúrese de que las tuberías estén aisladas
Las tuberías expuestas son propensas a congelarse, incluso en climas más cálidos. Hay una variedad de formas de mantener esas tuberías ajustadas como un insecto en una alfombra. Una forma es agregar aislamiento a las tuberías alrededor de la casa. Prácticamente cualquier centro de mejoras para el hogar tiene aislamiento de espuma disponible para comprar. Simplemente envuelva la espuma alrededor de la tubería para mantenerla protegida de las bajas temperaturas.
Otras opciones para mantener las tuberías calientes incluyen envolverlas con cinta térmica o usar cables térmicos controlados termostáticamente. Asegúrese de utilizar productos aprobados por Underwriters Laboratories Inc. (UL) para garantizar los más altos estándares de calidad y seguridad.
¿Necesita ayuda para aislar esas tuberías? Mire este video clásico de This Old House para obtener algunos consejos y trucos.
2. Deje que su grifo gotee
La mayoría de las personas ven un grifo que gotea como un problema que debe solucionarse. Sin embargo, durante los meses de invierno, es bueno dejar que el grifo gotee solo un poco. Un poco de flujo de agua mantiene baja la presión en las tuberías. ¡Baja presión significa menos posibilidades de que esas tuberías exploten!
3. Selle grietas y fugas
La masilla debe ser tu mejor amiga en esta época del año. Desea evitar la mayor cantidad de aire frío posible. Haga una inspección cuidadosa de su casa para determinar si hay fugas de aire. Los lugares para buscar incluyen cerca de los conductos de ventilación de la secadora, las ventanas, el cableado eléctrico y, por supuesto, las tuberías.
Una vez que los encuentre, una pistola de calafateo estándar y calafateo deberían ser el truco para sellar esas fugas y evitar el frío.
4. Abre esas puertas
Ya sea que esté en casa o fuera de la ciudad, la Cruz Roja Americana recomienda mantener abiertas las puertas interiores de su casa. Esto permite que el calor se mueva a través de la casa de manera más eficiente. Esto también ayuda a que el calor llegue más cerca de las tuberías, reduciendo el riesgo de que se congelen.
5. Pero mantenga la puerta del garaje cerrada
Si bien desea mantener esas puertas interiores abiertas para permitir el libre flujo de calor en toda la casa, debe mantener cerrada la puerta de su garaje. Esto es especialmente cierto si tiene tuberías que atraviesan el garaje. Nuevamente, desea mantener el aire frío fuera de sus paredes y tuberías tanto como sea posible. Cerrar la puerta del garaje puede brindarle una capa adicional de protección.
6. Mira ese termostato
Si va a salir de la ciudad, asegúrese de mantener la calefacción a no menos de 50 grados Fahrenheit. Sí, es difícil pensar en pagar para mantener la calefacción encendida mientras no estás en casa. Sin embargo, ahorrará dinero a largo plazo si mantiene su casa más cálida y evita las tuberías rotas. Los daños causados por el agua cuestan miles de dólares para repararlos. Y eso es mucho más que los pocos dólares adicionales que podría costarle en su factura de calefacción.
7. Desconecte/Cierre El Agua
Otro consejo si se va a ir de la ciudad por un tiempo: considere cerrar la tubería principal de agua y drenar el sistema de agua. Esto dejará las tuberías vacías en la casa, de modo que el agua no se congele dentro de ellas y provoque una ruptura.
Aunque, como señala State Farm, si tiene un sistema de protección contra incendios, esta puede no ser una buena opción. Cerrar la tubería principal de agua significa que su sistema contra incendios no funcionará.
Si cerrar la tubería principal de agua no parece una buena opción, al menos desconecte todas las mangueras de agua exteriores. El agua en esas mangueras se puede congelar y regresar a su hogar.
