Es una herramienta que todos usamos todos los días y, a menudo, sin siquiera pensar en ello. Forma una parte clave de nuestras vidas, permitiéndonos trabajar, socializar, comprar y conectarnos con personas del otro lado del mundo. La idea original detrás de WiFi era proporcionar conectividad de alta velocidad entre computadoras y periféricos, como impresoras o escáneres.
Sin embargo, hoy WiFi se puede encontrar en todas partes: desde aeropuertos a cafeterías, hoteles a hospitales, parques a prisiones. WiFi también se usa ampliamente en hogares, oficinas, espacios públicos e incluso automóviles y se encuentra en todo el mundo.
Con esto en mente, es posible que se pregunte qué significa WiFi y cómo funciona realmente. Echamos un vistazo más de cerca.
¿Qué significa Wi-Fi?
WiFi significa fidelidad inalámbrica. Este término se refiere a la capacidad de los dispositivos WiFi (como computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, tabletas y relojes inteligentes) para comunicarse de forma inalámbrica mientras se encuentran dentro del alcance de otros.
La tecnología utiliza ondas de radio transmitidas a través del espacio, que son recibidas por una antena conectada a su dispositivo.
Estas antenas convierten la energía electromagnética en señales eléctricas que luego se pueden procesar y volver a convertir en sonido, imágenes, datos, etc. En resumen, WiFi permite a los usuarios acceder a Internet a través de su teléfono móvil o computadora.
¿Cómo funciona WiFi?
Para que WiFi funcione correctamente, primero debe haber una conexión entre dos dispositivos, conocida como «punto de acceso». El punto de acceso actúa como un puente entre la red inalámbrica y la red alámbrica, lo que permite que cualquier dispositivo conectado a la red alámbrica acceda a la red inalámbrica.
Si alguna vez ha visitado un hotel, aeropuerto, restaurante, campus universitario o centro de conferencias, es probable que haya visto estos puntos de acceso. Por lo general, se colocan cerca de la entrada o salida de los edificios, o en ubicaciones estratégicas en toda la instalación para una mejor cobertura.
Una vez hecho esto, y configurada una red WiFi, los dispositivos de los usuarios mostrarán automáticamente la red como disponible cuando busquen acceso WiFi (por ejemplo, en un hotel). Cuando esté conectado, un usuario podrá navegar por la web, enviar correos electrónicos, consultar Facebook, ver videos, etc.
La llegada de WiFi ha significado que muchos dispositivos ahora pueden acceder a Internet sin estar atados por un cable. Y puede ser fácil dar por sentado ese acceso.
¿Por qué necesito WiFi?
Hoy en día, WiFi es más que una forma de estar en línea. Es una necesidad para muchas personas.
Ya sea que esté trabajando desde casa, viajando al extranjero, comprando en línea o simplemente desea mantenerse conectado con amigos y familiares, WiFi es un componente vital de la vida moderna.
WiFi ahora es tan común que muchas personas no lo piensan dos veces cuando se conectan a una red. Sin embargo, la seguridad también es una consideración importante cuando se usa una red WiFi fuera del hogar. Las VPN pueden ayudar a abordar esas preocupaciones.
¿De dónde vino el WiFi?
La primera forma de WiFi fue desarrollada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos a fines de la década de 1980.
En ese momento, los militares querían desarrollar un sistema que permitiera a los soldados conectarse entre sí sin estar atados a una línea telefónica.
Esto condujo al desarrollo de 802.11b, un estándar que permitía a las computadoras transmitir información a través de una red de área local (LAN).
El primer uso comercial de WiFi ocurrió en 1997 cuando Apple Computer presentó el producto AirPort. Este tenía una velocidad máxima de 11 Mbps, pero con el paso de los años se hicieron mejoras para aumentar la tasa de transmisión.
Hoy en día, la mayoría de los productos WiFi funcionan a velocidades de cientos de Mbps. El estándar WiFi 4 de 2009 permite velocidades de transferencia de datos máximas teóricas de 450 Mbps. WiFi 6 (2018) y WiFi 6E (2022) mejoran esto, con WiFi 6E ofreciendo velocidades teóricas de 9.6 Gbps.
