Cuando navegas a la playa por el día, hay muchas cosas que esperas ver. Habrá bikinis y pantalones cortos, sombrillas de playa, hieleras con bebidas refrescantes y bocadillos, cangrejos correteando y gaviotas volando por encima. Y, por supuesto, tendrás mucho sol, arena y mar si estás al aire libre después de todo. Sin embargo, algo que definitivamente no esperas ver es un enorme reptil que avanza pesadamente por la orilla.
Pero, eso es justo lo que los bañistas de la ciudad de Panamá encontraron en su franja de arena local. Un caimán americano que buscaba el sol nadó en la orilla y dio un paseo tranquilo a lo largo de la orilla del agua. El caimán también jugueteó con las olas en el Parque Estatal de St. Andrews.
Snap feliz
Naturalmente, al menos una persona cercana agarró su cámara y tomó una foto. Las fotos de Lisa Powell Niemiec del visitante inesperado se volvieron virales después de que las publicara en su página de Facebook.
Sus fotos obtuvieron una amplia gama de comentarios, desde los que mostraban conmoción y asombro hasta una persona que decía: Solo un día promedio en la playa de Florida.
No es demasiado sorprendente que los floridanos ignoren un avistamiento de caimanes. Hay más de 1 millón de miembros de la especie que viven en el estado, y últimamente han estado en los titulares por mucho más que largos paseos por la playa.
Los ataques de caimanes van en aumento. La creciente población de caimanes y el desarrollo de la ciudad en sus hábitats son factores que contribuyen.
El Tampa Bay Times cita un informe de Inside Science, una publicación de noticias científicas, que afirma que las mordeduras de caimanes en Florida han ido en aumento, pasando de un promedio de solo una cada tres años entre 1988 y 1999 a alrededor de siete por año entre 2000 y 2016.
Según el informe, los humanos pueden ser los culpables del aumento. A medida que la población y el desarrollo han seguido creciendo en Florida, los científicos dicen que los ataques de caimanes también lo han hecho. Después de estudiar varios factores, incluidos el clima y el medio ambiente, los investigadores concluyeron que el aumento de la actividad humana en el área es la única causa lógica.
En el vecindario
De hecho, hay hábitats de caimanes de agua dulce cerca en el Parque Estatal St. Andrews. Los parques Gator Lake obtuvo su nombre de los caimanes que frecuentan sus aguas.
Los caimanes prefieren el agua dulce. Pero, como muestra este, pueden aventurarse fuera de su zona de confort. Los caimanes pueden tolerar el agua salada hasta por un par de días. Eso podría explicar por qué esta criatura llegó a la orilla y pisó la playa.
Quizás este caimán quería un descanso del agua salada, o estaba fatigado por el trabajo de viajar a través del agua. A veces, a diferencia de Dory, ¡no puedes seguir nadando!
Tal vez este caimán gigante simplemente no pudo resistirse a un buen día de playa después de todo, ¿quién puede? Aún así, vale la pena tomar precauciones y mantener los ojos abiertos en áreas asociadas con una gran población de caimanes.
A la luz de los ataques recientes, la Comisión de Vida Silvestre de Florida está aumentando los esfuerzos para mantener al público seguro alrededor de los caimanes.
La comisión ofreció varios consejos para reducir la probabilidad de un ataque de caimanes. En primer lugar, nunca alimente a un caimán. Es ilegal y hace que los caimanes asocien a las personas con la comida y dejen de distanciarse.
Si ves un caimán, es importante que mantengas la distancia. Si bien los caimanes pueden parecer lentos y letárgicos, los reptiles en realidad pueden moverse con bastante rapidez.
Finalmente, nade solo en las áreas designadas para nadar durante el día. Los caimanes son más activos entre el anochecer y el amanecer.
