El Super Audio Compact Disc (SACD) es un formato de disco óptico destinado a la reproducción de audio de alto rendimiento. El SACD fue introducido en 1999 por las empresas Sony y Philips, las mismas que introdujeron el disco compacto (CD). El formato de disco SACD nunca se puso de moda comercialmente, y con el crecimiento de los reproductores de MP3 y la música digital, el mercado de los SACD ha seguido siendo pequeño.
SACDs vs. CDs
Un disco compacto se graba con 16 bits de resolución y una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz. Los reproductores y discos SACD se basan en el procesamiento Direct Stream Digital (DSD), un formato de 1 bit con una frecuencia de muestreo de 2,8224MHz, que es 64 veces superior a la de un disco compacto estándar. La mayor frecuencia de muestreo da lugar a una respuesta en frecuencia más amplia y a una reproducción de audio con más detalle.
La gama de frecuencias de un CD es de 20 Hz a 20 kHz, aproximadamente equivalente a la audición humana. (Esto cambia de una persona a otra, y nuestro rango de audición disminuye un poco a medida que envejecemos). El rango de frecuencias del SACD es de 20 Hz a 50 kHz.
El rango dinámico de un CD es de 90 decibelios (dB). El rango dinámico del SACD es de 105 dB. Para contextualizar, el rango de la audición humana es de hasta 120 dB.
Es importante saber que los discos SACD no tienen contenido de vídeo, sólo de audio.
Se han realizado pruebas para averiguar si la gente puede oír la diferencia entre las grabaciones en CD y en SACD, y los resultados indican generalmente que la persona media no puede distinguir la diferencia entre los dos formatos. Los resultados, sin embargo, no se consideran concluyentes.
Tipos de discos SACD
Hay tres tipos de discos Super Audio Compact: híbridos, de doble capa y de una sola capa.
- Los discos híbridos tienen dos capas: una capa de mayor rendimiento que sólo puede reproducirse en reproductores equipados con SACD, y una capa de CD que se reproducirá en reproductores de CD estándar. Además, algunos discos SACD híbridos tienen una pista envolvente de 5.1 canales y una pista estéreo. La pista multicanal sólo puede reproducirse en reproductores de SACD multicanal.
- Los discos SACD de una capa sólo se reproducirán en reproductores equipados con SACD y no en reproductores de CD estándar.
- Los discos de doble capa almacenan el doble de música que un disco de una sola capa, pero no se reproducen en reproductores de CD y no son tan comunes.
Ventajas del SACD
Incluso un sistema estéreo modesto puede beneficiarse de la mayor claridad y fidelidad de los discos SACD. La mayor frecuencia de muestreo (2,8224 MHz) contribuye a ampliar la respuesta en frecuencia, y los discos SACD son capaces de reproducir un mayor rango dinámico y detalle.
Dado que muchos discos SACD son de tipo híbrido, pueden reproducirse en reproductores de SACD y de CD estándar, por lo que pueden disfrutarse en un sistema de audio doméstico, así como en sistemas de audio para automóviles o portátiles. Cuestan un poco más que los CD normales, pero muchos piensan que su calidad de sonido superior merece la pena el mayor coste.
Reproductores de SACD y conexiones
Algunos reproductores de SACD requieren una conexión analógica (ya sea de 2 canales o de 5. Algunos reproductores de SACD requieren una conexión analógica (de 2 canales o de 5.1 canales) a un receptor para reproducir la capa de SACD de mayor calidad debido a problemas de protección contra copias. La capa de CD puede reproducirse a través de una conexión digital coaxial u óptica. Algunos reproductores de SACD permiten una única conexión digital (a veces llamada iLink) entre el reproductor y el receptor, lo que elimina la necesidad de las conexiones analógicas.
