Algunas especies de animales son nadadores natos, mientras que otros animales no saben nadar. Aunque muchos animales no nacen con la capacidad de nadar, aprenden esa habilidad con el tiempo.
¿Pero hay animales que nunca logran dominar la habilidad de nadar? ¿Qué animales no saben nadar?
Hay más de 8 millones de especies animales en el mundo, pero solo unos pocos animales no saben nadar. Los chimpancés, gorilas, tortugas, hipopótamos y jirafas no pueden nadar principalmente debido a su estructura física. A diferencia de los hipopótamos, todos ellos evitan adentrarse en aguas profundas ya que las consecuencias de no saber nadar pueden ser fatales.
¿Qué animales no saben nadar?
Chimpancés
Los chimpancés comparten muchas secuencias de ADN con los humanos y son nuestros parientes más cercanos, junto con los bonobos. Además de eso, los chimpancés, como nosotros, no son nadadores natos.
A pesar de que los chimpancés no saben nadar, les gusta darse un chapuzón ocasional. Por lo tanto, las salpicaduras en aguas poco profundas no son infrecuentes para los chimpancés, pero por lo general evitan sumergirse en aguas profundas.
La razón principal por la que los chimpancés no son tan buenos nadando es el hecho de que tienen huesos voluminosos. Además, sus cuerpos musculosos y con poca grasa corporal no están trabajando a su favor.
En consecuencia, cuando los chimpancés ingresan a aguas profundas, inmediatamente comienzan a hundirse y les resulta difícil mantener la cabeza fuera del agua, lo que generalmente termina trágicamente.
Tortugas
A pesar de tener parientes acuáticos, la tortuga es otro animal que no sabe nadar. A diferencia de las tortugas, las tortugas no han evolucionado físicamente hasta convertirse en animales nadadores.
Equipadas con patas dobladas y dedos con garras, las extremidades de las tortugas son adecuadas para ambientes terrestres y no acuáticos.
Además, sus caparazones son más voluminosos y pesados que los de las tortugas. Sirve como escudo protector de los depredadores en tierra, pero les impide nadar con seguridad.
El caparazón puede pesar entre 5 y 30 libras (2-13g), según la edad y el tamaño de la tortuga. Sin embargo, la tortuga más pesada jamás registrada (la tortuga de Galápago) pesó alrededor de 880 libras (399kg).
Aunque las tortugas no saben nadar, la mayoría puede flotar gracias al aire que hay en su cuerpo.
Hipopótamos
Los hipopótamos son gigantes semiacuáticos nativos de las partes subsaharianas de África.
Durante el día, los hipopótamos se ven comúnmente en ríos y lagos. De hecho, los hipopótamos pasan una media de 16 horas al día en el agua.
Debido a su piel sensible, no pueden estar expuestos al sol por períodos prolongados. Como resultado, los hipopótamos pasarán el día en el agua refrescándose, y cuando el sol se ponga detrás del horizonte, realizarán su segunda actividad favorita, pastando pasto.
Aunque los hipopótamos son semiacuáticos, son uno de los pocos animales que no pueden nadar. Quizás se pregunte cómo es eso posible cuando pasan tanto tiempo en el agua.
La razón radica en sus huesos densos y cuerpos pesados. Los hipopótamos son enormes, un hipopótamo macho promedio puede pesar alrededor de 4,000 lb (1800kg).
Y por eso, no saben nadar, sino que se mueven caminando sobre el fondo, y cuando necesitan respirar, se lanzan a la superficie para inhalar.
Lo que también es interesante es que los hipopótamos solo son territoriales en el agua. Mientras están en tierra, los hipopótamos suelen comer, por lo que ignoran a otros animales.
Gorilas
Los gorilas son otra especie de simio que no puede nadar. Al igual que los chimpancés, los gorilas no nacen con habilidades para nadar, por lo que evitan el agua.
Al igual que una persona que no sabe nadar, los gorilas son naturalmente cautelosos y le temen al agua. Por ejemplo, se ha observado que algunos gorilas en cautiverio usan el palo como herramienta para medir la profundidad del agua.
Afortunadamente, los gorilas no dependen del agua de ninguna manera. Absorben suficiente agua de su dieta, por lo que rara vez tienen que beber agua.
Las razones de la incapacidad para nadar son las mismas que las de sus parientes, los chimpancés. Los cuerpos bajos en grasa, los músculos grandes y los huesos pesados, combinados, afectan negativamente su potencial de natación.
Jirafas
El último miembro de nuestra lista de animales que no saben nadar es una jirafa. Las jirafas son los animales terrestres más grandes del mundo, y no sorprende que tengan dificultades para nadar.
Las jirafas macho suelen medir 14 pies de alto (4.26m) y pueden pesar hasta 1,500 libras (680kg).
Las jirafas probablemente podrían flotar, pero sus piernas voluminosas y masivas les impedirían nadar o mantener la cabeza fuera del agua.
Las jirafas son animales herbívoros, y se hidratan principalmente a través de su dieta, por lo que no se las ve muy a menudo cerca de ríos o lagos.
Palabras finales sobre los animales que no saben nadar
Para sobrevivir en la naturaleza, para muchos animales, nadar es una habilidad crucial. Viviendo en el agua, cazando animales acuáticos o simplemente escapando de los depredadores corriendo hacia el agua, el agua siempre fue una parte insustituible de la vida de todos los animales.
La mayoría de los animales han desarrollado instintos que les permiten nadar con seguridad desde una edad temprana. Sin embargo, hay especies que necesitan desarrollar su habilidad para nadar practicándola desde su nacimiento.
Aún así, algunos no encajan en ninguno de los anteriores, y así es como obtuvimos nuestra lista de animales que no pueden nadar.
