La serpiente del maíz (Elaphe guttata o Pantherophis guttatus), según la nueva taxonomía, es una especie de serpiente constrictora que pertenece a la familia Colubrid, del centro y sureste de América del Norte. La especie se llama “maíz” porque se encuentra comúnmente en la zona de los silos de granos, donde se alimenta de su alimento favorito, los roedores.
Debido a que es una serpiente muy fácil de mantener, no muy agresiva y extremadamente hermosa en términos de color, la serpiente de maíz rápidamente se hizo un lugar entre los aficionados a las mascotas exóticas. Se considera una serpiente para principiantes, y debido a que no crece mucho, no requiere mucho espacio.
¿Cuánto cuesta una serpiente de maíz?
Las serpientes de maíz son una especie de serpiente muy fácil de encontrar, ya que hay una gran cantidad de tiendas en todo el país que las venden. Puede verificar en su área clubes de reptiles locales o criadores que tengan existencias disponibles e incluso comprar en línea si está buscando en el extranjero.
Dependiendo de su forma y longitud, el precio de una serpiente de maíz oscilará entre €35 y €720, pero también hay algunas formas más raras que cuestan más de €1,100.
Es importante decir que hay estados donde la custodia de las culebras de maíz está regulada por leyes especiales.
Por ejemplo, Georgia tiene una lista de serpientes no venenosas que es ilegal capturar, acosar o matar y la serpiente de maíz está en esta lista. Por otro lado, en Nueva Jersey solo se permite comprar algunos morfos como Creamsicle, Lavender, Albino, Snow, Blizzard, Candy Cane y Butter.
El precio de una serpiente de maíz no solo está determinado por su longitud. Las variaciones dentro del patrón también afectan los precios en los mercados, siendo las versiones más complejas mucho más caras que los diseños simples que solo tienen dos colores o formas de contorno. A continuación encontrará los precios promedio de algunas de las morfologías de serpientes de maíz más comunes:
Serpiente de maíz lavanda : su color es bastante llamativo, presentando un patrón rosa-púrpura-gris sobre un fondo blanco o gris. Algunos especímenes tienen extraños ojos rojos que parecen brillar, al igual que la serpiente de maíz fantasma. Se puede comprar por unos 80 dólares.
Serpiente de maíz Okeetee : esta serpiente es esencialmente la «serpiente de maíz perfecta». La mayoría tiene manchas dorsales de color rojo oscuro, rodeadas de bordes negros claros. Hay dos tipos conocidos, sin escala y clásico. El más caro es el sin escamas con un precio que oscila entre €260 y €250, mientras que el clásico cuesta entre €45 y €65.
Serpientes de maíz amelanísticas : significa «sin pigmento negro», una condición también llamada albinismo. Esta característica condujo a la creación de impresionantes serpientes de maíz de colores brillantes, o una coloración completamente blanca. Se puede comprar por alrededor de €50.
Serpiente de maíz albina completa : también se la conoce como serpiente de maíz de las nieves. Tiene coloración rosada y ojos rubí y cuesta alrededor de €55.
Serpiente de Maíz negra : esta serpiente puede ser negra o gris debido a la falta de pigmento eritrina. Su precio oscila entre €40 y €55, dependiendo del tamaño.
Las serpientes de maíz no son como otras mascotas que puedes comprar en la tienda de mascotas. Debe comprar todas sus necesidades de refugio, que cuestan alrededor de €160 en total. Se puede comprar un juego completo en la tienda de mascotas o en línea al mismo tiempo que compra el terrario e incluye plantas decorativas, ropa de cama, un termómetro, una bombilla de calor, acondicionador de agua, una lámpara y una cabaña Habba.
Detalles de la serpiente de maíz
Estas serpientes crecen entre 20 y 70 pulgadas, y las hembras son un poco más largas y gruesas que los machos. Viven en estado salvaje una media de 8 años, pero en cautiverio pueden llegar a superar los 20.
Una de las razones por las que las serpientes de maíz son tan populares es por su extrema diversidad en color y apariencia. Los criadores constantemente presentan nuevas variaciones y variedades (morfos) de color.
La serpiente de maíz alcanza la madurez sexual a la edad de 18-24 meses. Antes del apareamiento, las serpientes deben alimentarse muy bien. En noviembre es bueno comenzar el período de hibernación, y la temperatura en el terrario debe reducirse gradualmente, en 1 grado por día, hasta alcanzar el valor de 52 grados.
Luego, las serpientes deben dejarse a esta temperatura durante un mes. Durante todo este tiempo, las serpientes no serán alimentadas en absoluto. Después del apareamiento, la hembra pone alrededor de 12 a 24 huevos, que se dejarán en la incubadora durante 65 días.
¿Cuáles son los precios adicionales?
La serpiente de maíz no es una serpiente grande, pero es muy activa, por lo que necesita un acuario de vidrio de tamaño mediano, más largo que alto. Un acuario de vidrio mediano con unas dimensiones de 120x60x60 centímetros es ideal para esta serpiente. Cuando es pequeña, la serpiente de maíz se puede guardar en un frasco más grande. Dependiendo del tamaño, pagará alrededor de €125 o más por un acuario de vidrio.
La serpiente de maíz necesita un escondite. Deja volar tu imaginación a la hora de organizar la habitación del bebé y elige el escondite perfecto. Cortezas, troncos podridos, cajas de cartón o plástico, decoraciones comerciales, cualquier cosa puede convertirse en el escondite favorito de una serpiente. Es importante que tenga el tamaño de una serpiente, que tenga suficiente espacio adentro para que se enrosque. El sustrato de la talla también suele ofrecer un lugar para esconderse, así que no te sorprendas si no ves a tu serpiente. Sin embargo, si desea comprar un escondite artificial, le costará alrededor de €25.
La serpiente de maíz es una de las pocas serpientes mascota que también necesita ramas o palos de madera para trepar. Si optas por los naturales, asegúrate de que no hayan sido tratados con pesticidas, que estén limpios y desinfectados. Déjalos en el horno a 392 grados Fahrenheit durante 15 minutos, lo que debería hacerlos inofensivos para la salud de la serpiente. El palo se puede colocar de una esquina a otra, en diagonal al recipiente o de cualquier otra forma, pero debe ser fácilmente accesible para la serpiente. Las plantas de plástico pueden aportar más riqueza al medio ambiente pero no son imprescindibles. Por lo tanto, debe presupuestar alrededor de €15 para sucursales y decoración.
Como en muchos otros casos, existen disputas sobre la ropa de cama ideal. Los periódicos o las tiras de papel son los más accesibles y también los más baratos. Además, cuando se humedecen, se pueden reemplazar fácilmente. Sin embargo, el plomo del periódico es dañino para los ojos de la serpiente. Muchos especialistas evitan este tipo de sustrato. El lecho de fibra de pino o corteza de pino triturada es uno de los lechos más utilizados. Es un buen absorbente y las áreas sucias se pueden quitar fácilmente y reemplazar con ropa de cama limpia. Las serpientes pueden tragar este sustrato y pueden ocurrir problemas digestivos, pero solo si la granulación es muy grande. La ropa de cama de fibra de cedro está totalmente prohibida. En las tiendas de animales encontrarás ropa de cama especial para reptiles, que no está tratada con pesticidas ni otros productos químicos. El precio de una bolsa de dicho sustrato puede costar entre €12 y€25 y sería suficiente para 4 a 6 semanas.
La alfombra de césped interior o exterior es otra variante de sustrato. Da un aspecto agradable al ambiente del vivero. Desafortunadamente, cuando se ensucia, debe cambiarse, lavarse y secarse. Por eso lo mejor sería tener dos piezas para seguir girando. Dependiendo del tamaño, espera pagar entre €10 y €32 por una alfombra para reptiles.
Las serpientes beben agua y, a veces, necesitan agua para bañarse. Siempre debe haber un recipiente poco profundo con agua. Se pueden usar comederos para perros o gatos para este propósito. Durante el período de muda, la serpiente ingresa al agua para deshacerse de la piel más fácilmente. También es una buena idea rociar a la serpiente diariamente con un rociador. De lo contrario, una vez a la semana, el fino rocío de agua asegura la humedad adecuada. Puede medirlo con la ayuda de un medidor de humedad dual y un termómetro que cuestan alrededor de €15.
Las serpientes de maíz tendrán mucho que ganar con un gradiente de temperatura en el acuario. Esto les da la capacidad de termorregular, ayudar a la digestión y puede ayudar a mantener un sistema inmunológico fuerte. Prosperan en el mismo rango de temperatura que los humanos, entre 70°F y 87°F. Es necesario proporcionar un «punto caliente» en el interior donde la serpiente pueda calentarse. Puedes comprar una bombilla de calor que cuesta alrededor de €4 o una almohadilla térmica por alrededor de €17.
Alimentar a la serpiente de maíz es relativamente fácil. En la naturaleza, las serpientes de maíz son carnívoras estrictas que se alimentan casi exclusivamente de presas de sangre caliente, como roedores y pájaros.
Un alimento de tamaño adecuado es aquel que no mide más de 1,5 veces el ancho del cuerpo de la serpiente. Las serpientes de maíz comen ratones y ratas pequeñas, generalmente 1 o 2 animales por semana. Les gusta cazar y alimentarse, por lo que es mejor utilizar presas vivas o recién muertas y descongeladas. Los roedores congelados se venden en línea y puede comprar en grandes cantidades a precios de €0,35 a €1,30.
Las serpientes de maíz se encuentran entre las especies de serpientes más duras que existen. Además de ser susceptibles a los mismos trastornos que pueden afectar a cualquier serpiente (ácaros, parásitos, infecciones respiratorias como neumonía, mordeduras de presas, etc.), las serpientes de maíz pueden tener problemas de muda. En caso de que aparezca alguno de estos problemas, prepárese para gastar entre €45 y €110 en la primera visita al veterinario.
Es importante mencionar que no todos los veterinarios manejan animales exóticos y puede ser difícil encontrar uno cerca de ti. Por lo tanto, debe presupuestar entre €820 y €1,300 como fondos de emergencia en caso de que su serpiente se enferme.
Es muy importante mantener limpio el acuario de la serpiente. Un limpiador especial puede costar alrededor de €15.
Cosas importantes a considerar
El acuario de vidrio debe tener agujeros para la ventilación. Si el recinto tiene una cubierta de malla de alambre, asegúrese de que no sea demasiado áspera. De lo contrario, la serpiente podría resultar herida.
No se requiere iluminación. En algunas especies el color se ve mejor a la luz del día. Si desea utilizar una bombilla de luz fluorescente para realzar la belleza de su mascota, puede hacerlo. Decidas lo que decidas, nunca pongas una bombilla en el acuario. Las serpientes tienden a enrollarse alrededor de las luces y se queman.
Después de alimentarla, no moleste a la serpiente durante aproximadamente 24 horas, dándole tiempo para digerir la comida. Manipular una serpiente demasiado pronto o de repente después de comer puede hacer que regurgite la comida.
Los problemas de muda casi siempre son causados por la falta de humedad dentro del acuario. A medida que una serpiente de maíz se acerca al período de muda, sus ojos se volverán azules y opacos. Esta es la señal de que el cobertizo comenzará en 4-10 días.
Muy a menudo, la serpiente de maíz es sensible a las bacterias que puede contraer, especialmente a través del agua del terrario. Como le gusta defecar en el agua, hay que cambiarla a diario.
Además, la serpiente no debe exponerse al moho, ya que sus esporas penetran rápidamente en los pulmones de la serpiente de maíz y la matarán de inmediato.
La serpiente de maíz es un espécimen dócil, gentil y amigable. Pero es un maestro de los escapes, por lo que el terrario en el que vive no debe tener grietas y debe estar cerrado con una tapa. Es una serpiente muy activa, que en estado salvaje pasa mucho tiempo en el suelo, pero también le gusta trepar árboles, edificios, meterse debajo de piedras, troncos y otros escombros.
¿Cuándo llamar al veterinario?
Las serpientes de maíz sufren el problema de atar huevos. Esto sucede cuando la serpiente no puede expulsar los huevos formados en el cuerpo, lo que resulta en un depósito de grasa llamado «caderas». Es un problema grave y lo mejor es buscar la ayuda de un veterinario. Cualquier serpiente hembra puede poner huevos incluso en ausencia de un macho. Pero estos huevos no son fértiles.
Si su serpiente de maíz tiene problemas de muda, intente remojar la serpiente en un recipiente con agua hasta la mitad de su cuerpo durante un máximo de 24 horas. En casos extremos, puedes ayudar a tu serpiente con unas pinzas. Si la piel de los ojos no se desprende entre 2 mudas, debe buscar atención veterinaria.
Consejos de compra
Las personas que quieran comprar una serpiente de maíz deben optar por un espécimen cautivo. Al comprar una serpiente, debe asegurarse de que no sea débil o tenga heridas y rasguños en el cuerpo. Tampoco deben tener garrapatas ni ácaros.
Los compradores también deben asegurarse de que la serpiente de maíz tenga ojos claros, un orificio anal limpio, esté alerta y mueva la lengua rápidamente. Además, una serpiente saludable tiene un cuerpo firme y redondo, respiración suave, boca cerrada, un color rosado dentro de la boca, piel brillante y movimientos suaves.
Es bueno que las serpientes se compren a criadores o tiendas de mascotas limpias.
