Las inyecciones de esteroides se han utilizado para tratar el dolor de espalda o piernas desde 1952. Estas inyecciones a menudo alivian la ciática y el dolor lumbar, especialmente si se usan junto con otras técnicas médicas de recuperación.
Las inyecciones epidurales con esteroides (cortisona) pueden aliviar el dolor en el cuello, el brazo, la espalda y la pierna causado por la inflamación de los nervios espinales. Se pueden recomendar en condiciones tales como estenosis del canal espinal, espondilosis, hernia de disco o ciática.
El efecto de la inyección de esteroides puede durar de una semana a un año, dependiendo del cuerpo de cada paciente. Una inyección de esteroides puede ser una opción durante un episodio agudo de dolor de espalda cuando otros métodos de tratamiento no funcionan.
La FDA no aprueba estos procedimientos y solo se consideran soluciones temporales en lugar de tratamientos duraderos para problemas crónicos.
¿Cuánto cuesta una inyección epidural de esteroides?
El precio de una inyección epidural de esteroides variará según su seguro médico, ubicación y proveedor. Sin cobertura, puede oscilar entre €820 y más de €2,000 solo por el procedimiento en sí, sin otros precios incluidos, como las inyecciones de tinte de contraste, que pueden aumentar bastante el precio total.
Si su médico quiere confirmar que las inyecciones funcionarán para usted, es posible que solicite una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Esto sería un gasto extra además de lo que ya se ha gastado en el tratamiento.
MDSave.com le brinda acceso a procedimientos médicos de bajo precio en su área que están disponibles en el sitio web. Por ejemplo, los proveedores que figuran en MdSave suelen cobrar €920 por una inyección epidural de esteroides.
Según Art Caplan, Ph.d., quien también es profesor en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Boston, una inyección epidural de esteroides cuesta alrededor de €630 por inyección.
Bottomlineinc.com afirma que la inyección promedio cuesta entre €620 y €2,600 cada una, y muchos profesionales médicos desaconsejan su uso a menos que haya estado experimentando dolor de espalda durante más de seis semanas.
¿Cómo y dónde se realizan las inyecciones epidurales de esteroides?
Las inyecciones epidurales de esteroides solo deben ser administradas por médicos que se especialicen en recuperación médica, anestesia, imágenes, neurología y cirugía. El médico que administrará la inyección analizará el historial médico y las investigaciones de imágenes (radiografías, resonancias magnéticas) realizadas previamente para decidir el mejor abordaje para este procedimiento.
En pacientes que reciben anticoagulantes (Coumadin, Heparin Plavix, Ticlid, Fragmin, Orgaran, Lovenox, Innohep, altas dosis de aspirina), puede ser necesario dejar de tomar estos medicamentos 3-5 días antes de la infiltración. Además, se recolectará sangre antes del procedimiento para evaluar la velocidad de coagulación de la sangre (prueba PT-INR, tiempo de protrombina).
Los estudios han demostrado que el procedimiento realizado con fluoroscopia (rayos X) para guiar la aguja hacia el espacio epidural es más efectivo que la infiltración sin guía de fluoroscopia. El tratamiento suele durar entre 15 y 30 minutos y va seguido de un período de recuperación.
Preparación del paciente
El paciente puede permanecer consciente durante el procedimiento. Se pueden administrar sedantes para reducir el nivel de ansiedad. Sentado boca abajo sobre la mesa, al paciente se le administrará un anestésico local que adormecerá el área antes de la inyección. Si se usa un sedante intravenoso, se controlará la presión arterial, el pulso y la respiración durante el procedimiento.
Inserción de aguja
Con la ayuda de un fluoroscopio (un tipo de rayos X), el médico dirigirá una aguja a través de la piel y entre las vértebras hasta el espacio epidural. La fluoroscopia le permite al médico seguir la aguja en el monitor del fluoroscopio en tiempo real, lo que garantiza que el tratamiento con cortisona se administre lo más cerca posible de la raíz nerviosa inflamada. El paciente tendrá una sensación de incomodidad pero en forma de presión más que de dolor.
Inyección de la sustancia
Cuando se inserta la aguja, se administra anestesia local y cortisona en el espacio epidural. Luego se retrae la aguja.
¿Cuándo necesita inyecciones epidurales de esteroides?
Se pueden recomendar inyecciones epidurales de esteroides para pacientes que experimentan dolor en el cuello, brazo, espalda baja o pierna y sufren de las siguientes condiciones:
- Estenosis espinal : el estrechamiento del canal medular y las raíces nerviosas espinales puede causar dolor de espalda y piernas, especialmente al caminar.
- La espondilolistesis Es un “deslizamiento” anterior de una vértebra al resto de las vértebras y puede presionar las raíces de los nervios espinales, causando dolor.
- Hernia De disco: la sustancia gelatinosa dentro del disco intervertebral o la hernia a través de un área debilitada de la pared que lo rodea puede inflamarse (anillo fibroso o anillo fibroso). Irritación, dolor e inflamación son los efectos que ocurren cuando el núcleo pulposo se desliza y entra en contacto con los nervios espinales.
- La enfermedad degenerativa del disco intervertebral Consiste en la ruptura o envejecimiento del disco intervertebral, lo que provoca una disminución del espacio discal, fisuras del anillo y el desarrollo de osteofitos (picos).
- La ciática Es una afección generalmente causada por la compresión de los nervios espinales, L5 lumbar o S1 sacro. El dolor se siente a lo largo del nervio ciático, en las nalgas y en las piernas.
Riesgos y efectos secundarios de las inyecciones epidurales de esteroides
Al igual que con otros procedimientos médicos invasivos, existen riesgos a los que la inyección de esteroides expone al paciente. En casos raros, las inyecciones de esteroides pueden tener efectos secundarios no deseados. El principal riesgo al que se expone el paciente cuando utiliza inyecciones de esteroides para tratar el dolor lumbar es la infección. En menos del 1% de los casos, la infección ocurre como resultado de dicho procedimiento médico.
Entonces, existe el riesgo de que la aguja toque un nervio o un vaso sanguíneo, causando daños temporales o incluso permanentes.
Los dolores de cabeza post-epidural también pueden ocurrir en el 0,5% de los casos. Esto significa que el paciente está lidiando con un fuerte dolor de cabeza inmediatamente después de realizar el procedimiento, que generalmente mejora en unos días.
Además de los riesgos a los que se expone el paciente, existen una serie de efectos secundarios como:
- Dolor en el lugar donde se inyecta el medicamento;
- Dolor de cabeza;
- Ansiedad;
- Insomnio;
- Fiebre la noche posterior al procedimiento médico;
- Nivel alto de azúcar en la sangre;
- úlcera estomacal;
- Artritis de cadera severa;
Cosas importantes a considerar
La mayoría de los pacientes pueden moverse inmediatamente después de la intervención, pudiendo retomar sus actividades habituales al día siguiente. Los analgésicos suaves y las bolsas de hielo pueden aliviar el dolor en el lugar de la inyección.
En pacientes con diversas patologías asociadas, puede ser necesario estar bajo observación ambulatoria durante los próximos 7-10 días para controlar los síntomas y el efecto de las inyecciones de cortisona.
Para los pacientes cuyo dolor disminuye sustancialmente en intensidad, no serán necesarios más procedimientos ni cirugía. Los pacientes que no noten una mejoría después de las inyecciones epidurales de esteroides discutirán los próximos pasos del tratamiento con su médico.
