Masticar bolo alimenticio es un proceso mediante el cual los herbívoros regurgitan la comida que habían comido antes y la mastican por segunda vez. Aunque por lo general, los herbívoros son animales que rumian, no todos los herbívoros son animales que rumian.
Los herbívoros que rumian se llaman Rumiantes. La palabra rumiante proviene del término latino Ruminare, Que significa volver a masticar, que es literalmente lo que es rumiar; masticando de nuevo. Dado que los humanos no rumian, la idea de regurgitar la comida para volver a masticarla parece repugnante.
Sin embargo, el estómago de un rumiante no puede digerir la celulosa, que se encuentra en toda la fibra que ingiere de la vegetación que pasta. Masticar bolo alimenticio es la forma en que los rumiantes obtienen más valor por su comida.
Para descomponer esta fibra, el estómago de un rumiante se divide en cuatro cámaras algo especializadas que presentan un proceso digestivo único.
Hay muchas especies de herbívoros rumiantes, tanto domésticos como salvajes.
Animales que rumian
Vacas
Las vacas son probablemente los animales más conocidos que rumian. Quizás porque las vacas han sido una especie domesticada durante miles de años, los humanos han tenido un período de tiempo más largo para observar su comportamiento. Las vacas se mantienen para uso comercial, como la producción de carne, leche y cuero. También se crían para el deporte, se usan como medida de riqueza e incluso se veneran como objetos de culto sagrado.
En la naturaleza, los terneros comienzan a mirar alrededor de los 5-7 meses. El período de destete ayuda a los terneros a desarrollar su rumen. El rumen es la primera de las cámaras del estómago, donde los microbios descomponen las fibras vegetales en un proceso de fermentación; es una pre-digestión en un sentido.
Dependiendo de la función que cumplan, las vacas tienen diferentes nombres. Las novillas son vacas hembras que nunca han parido. Una vez que dan a luz, se les llama vacas y se mantienen para la leche.
Las vacas macho se llaman toros; los criados para tiro se llaman bueyes, mientras que los criados para carne se llaman novillos. Además, los terneros machos criados por su carne se llaman ternera y se sacrifican alrededor de los 3 meses de edad.
Cabras
Las cabras tienen un sistema digestivo similar al de las vacas y su rumen puede contener de 3 a 6 galones (13 a 27 litros) de material. Durante los períodos de descanso, las cabras rumian, mezclándolas bien con la saliva. Cuando se traga, pasa a la segunda cámara del estómago llamada retículo.
El retículo de una cabra tiene un revestimiento de panal que actúa como un tamiz, evitando que la basura que la cabra haya tragado pase por el tracto digestivo. Puede ser de interés saber que hay momentos en que una cabra no rumia; como cuando está hinchado o cuando su rumen se vuelve ácido (a menudo debido a un cambio en la dieta). Si no se administra tratamiento, estas condiciones podrían resultar fatales.
Estos animales rumiantes a menudo se crían por su carne y leche. Algunas especies se crían por su pelaje, como las razas de angora y cachemira, y en algunas partes del mundo, las cabras se mantienen como mascotas.
Jirafas
Estos gentiles gigantes se identifican fácilmente como herbívoros de sabana, de cuello largo, con manchas marrones, que se alimentan de acacias. Las jirafas tienen lenguas prensiles adaptadas que crecen hasta aproximadamente 18 pulgadas (45.72cm) para alimentarse. Esto significa que agarran su comida envolviéndola con la lengua, de forma similar a como un mono usaría su cola para agarrar ramas.
Ellos también rumian y este proceso es especialmente fascinante porque se puede observar con más claridad debido al largo cuello de las jirafas. Cuando su bolo alimenticio pasa del retículo al omaso, que es la tercera cámara, se absorben los ácidos grasos volátiles y el amoníaco que se generaron en las dos primeras cámaras debido a la fermentación.
Curiosamente, las jirafas pastan entre 16 y 20 horas al día y consumen entre 34 y 75 kg (75 y 165 libras) por día. ¿Y es de extrañar, considerando su tamaño físico?
Curiosamente, duermen entre 5 y 30 minutos al día, la mayoría de ellos de pie. La mayoría de los herbívoros pastan, sin embargo, el término utilizado para describir el forrajeo de las jirafas es ramonear.
Camellos
Hablando de animales que rumian, no debemos olvidarnos de los camellos. Los camellos, como las jirafas, se identifican por sus características únicas que comienzan con las jorobas en la espalda. También están asociados con los viajes de larga distancia por el desierto como animales de carga y son conocidos por su capacidad de pasar largos períodos de tiempo sin beber agua, desde 1 semana hasta incluso 10 meses si hay suficiente follaje.
Aunque los camellos pueden beber hasta 100 litros (25 galones) de agua en menos de 10 minutos cuando hay agua disponible, su capacidad para mantenerse hidratados durante largos períodos de tiempo se debe al hecho de que son excelentes para regular cómo se distribuye el agua en sus cuerpos. usó. Minimizan la sudoración con la ayuda de su abrigo de lana y permitiendo que la temperatura de su cuerpo aumente hasta 41 C (106 F). También reabsorben la humedad del agua de sus fosas nasales al exhalar, minimizan la cantidad de orina y producen heces secas.
Quizás debido a sus necesidades de supervivencia, los camellos son el único rumiante que no tiene cuatro compartimentos. El sistema digestivo de un camello tiene tres compartimentos similares al rumen, el retículo y el abomaso, la última de las cuatro cámaras del estómago en todos los rumiantes. Esto significa que el proceso digestivo es más corto, lo que es una ventaja añadida ya que reduce la transpiración.
Aparte de su valor en los viajes, también se conservan por su leche, carne, pieles y lana. Datos interesantes sobre los camellos; tienen un labio superior dividido y cada lado puede moverse de forma independiente, sus fosas nasales se pueden cerrar para evitar que la arena del desierto salga de sus pulmones. Ocasionalmente también patearán o incluso cuando estén agitados, y cuando estén excitados, resoplarán tan bruscamente que escupirán.
Ciervo
Otro animal rumiante que rumia es el ciervo. Los ciervos tienen una amplia gama de dietas, y su ingesta depende en gran medida de la época del año. Sin embargo, sus comidas favoritas se basan principalmente en partes frondosas de plantas leñosas, hierbas, pasto, frutas y hongos.
Si hay suficiente comida en su entorno, el venado comerá del 6 al 8 % de su peso corporal total por día. Como resultado, un venado de 200 libras comerá entre 12 y 16 libras de comida todos los días.
Una vez que su primer estómago está lleno de comida, el ciervo descansará para rumiar. Después de un cierto período de tiempo, el venado comenzará su segunda fase de rumiar al pasar la comida (volver a tragar) a la segunda porción del estómago, también conocida como el Retículo. Esta parte del estómago es responsable de filtrar la materia inútil y, en total, este proceso puede durar hasta 16 horas.
En conclusión
Se dice que este proceso digestivo fue una necesidad evolutiva antes de la domesticación de los animales. La mayoría de los herbívoros pastan con la cabeza hacia abajo, lo cual es una posición vulnerable en la naturaleza. Poder agarrar lo que pueden mientras tienen la cabeza baja y digerirlo más tarde les permite comer en grandes cantidades rápidamente. También es útil cuando necesitan dejar de alimentarse repentinamente y huir de los depredadores.
Y eso sería todo para los animales que rumian. Si te ha gustado este artículo, te recomiendo que leas Animales que comen hierba
