Las almejas son un tipo de marisco, más precisamente gasterópodos bivalvos, invertebrados, con conchas calcáreas. Su contenido es comestible y lleno de cualidades nutritivas. Se pueden encontrar y cocinar fácilmente, siendo considerado en muchas zonas costeras el alimento de los pobres.
Orfeo, que también era curandero, usaba almejas para curar enfermedades de la garganta, el cerebro y el estómago. Tanto los griegos como los romanos utilizaban los mariscos en general, tanto como delicias culinarias como para tratamientos médicos. Además, se le han atribuido otros usos a los mariscos. Por ejemplo, siendo utilizado por los pueblos indígenas de América del Norte como moneda.
¿Cuánto cuestan las almejas?
El precio de las almejas frescas estará influenciado por algunos factores, como su ubicación geográfica, el tipo de almejas, dónde las compra, la época del año y cuántas comprará. Teniendo en cuenta todos estos factores, debe estar preparado para gastar entre € 5 por libra de almejas compradas en un mercado de pescado local y € 25 por una libra de almejas limpias listas para cocinar.
Si va a una tienda de comestibles, lo más probable es que encuentre almejas de cuello pequeño criadas en granjas que se venden en una bolsa de 50 unidades. Dependiendo de las condiciones del mercado, tendrá que pagar entre €15 y €18 por una de estas bolsas. Por ejemplo, en Wegmans, una bolsa de 50 almejas cuesta alrededor de €16.
Dependiendo de la marca, para las almejas picadas enlatadas tendrá que pagar entre €3 y €5.5 por una lata de 6.5 onzas. Por ejemplo, la popular marca Bumble Bee vende una lata por alrededor de €3.
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En la siguiente tabla encontrará los precios promedio por libra para diferentes tipos de almejas.
| Tipo de almejas | Precio promedio (por libra) | Descripción |
| Navegar | €11 a €15 | La almeja surfera se utiliza en muchos platos culinarios, desde la sopa de pescado hasta el popular sushi. Tiene un sabor dulce y mide alrededor de 7 pulgadas. |
| Buque de vapor | €8 a €14 (15-20 almejas por libra) | Tiene el mejor sabor cuando se cuece al vapor con vino blanco, mantequilla o ajo, como su nombre lo indica. También se conoce como almeja meada o concha blanda. |
| Maquinilla de afeitar | €5 a €10 por libra cruda o hasta €18 a €21 por libra limpia | Las navajas solo se pueden recolectar una vez al mes durante la luna llena cuando la marea está en movimiento negativo. |
| Manila | €7 a €14 (18-25 almejas por libra) | Por lo general, encontrará alrededor de 18 a 25 almejas en un punto de almejas manila. Por lo general, se usan para cocinar al vapor y, a menudo, se consumirán en una ensalada o como aperitivo. |
| Concha dura |
| Un caparazón duro también se conoce como quahog, cherrystone, topneck o littleneck. Estas almejas son muy buenas como aperitivos o medias conchas y su tamaño suele oscilar entre una y cuatro pulgadas. |
| Berberecho de Nueva Zelanda | €8 a €13 (18-25 almejas por libra) | Las aguas de las que se obtienen suelen hacer berberechos, como en el caso de la almeja manila, de mejor calidad. |
Tipos de almejas
Descascarillado
Las almejas sin pelar son las favoritas de la gente porque tienen ambas partes removidas y no requieren ningún trabajo de tu parte para llegar a la carne. Estos vienen en muchas formas, como enlatados, frescos, picados, empanizados, congelados, bistec o pelado.
Media concha
Como su nombre lo dice, a la media concha se le quita la tapa superior y puede ser fresca o congelada.
Stock de conchas
Una almeja con conchas tendrá ambas conchas intactas y no se procesará de ninguna manera. Estos se venden congelados o frescos. Este tipo de almeja se consume al vapor, cruda o simplemente añadida a una receta.
¿Cuáles son los precios adicionales?
Si compras las almejas de un minorista en línea y no has cumplido con el requisito de gasto mínimo del vendedor, es posible que tengas que pagar las tarifas de envío. Debido a que son tan sensibles, las almejas requieren bolsas de hielo especiales para mantenerlas frescas durante su transporte, y la mayoría de los minoristas en línea las envían solo durante la noche. Por lo tanto, prepárese para gastar otros €25 a €40 solo por el envío.
Si tiene que abrir una gran cantidad de almejas para una comida, sería una buena idea comprar un cuchillo para pelar almejas.
Cosas importantes a considerar
Las almejas se pueden encontrar en el mercado de dos formas: de cáscara dura y de cáscara blanda. Las almejas de caparazón blando tienen una almeja quebradiza y delgada que no se puede cerrar por completo, mientras que las almejas de caparazón duro se pueden encontrar en la costa este y vienen en tres tamaños diferentes. Las almejas pueden estar disponibles todo el año, dependiendo de la zona geográfica.
Antes de cocinar, para asegurarte de que las almejas estén frescas, comprueba si tienen un olor agradable, y no olvides lavarlas con cuidado. Se pueden comer crudos, al horno, fritos o al vapor en agua o vino blanco hasta que se abren las conchas. Las almejas se pueden almacenar hasta por 3 meses congelándolas. Para prepararlos, se deben enjuagar con agua salada, colocar en un recipiente con su jugo y cubrir con agua salada.
De acuerdo con Seafood Health Facts, las almejas de tamaño más pequeño se llaman littlenecks, seguidas de las de cuello medio, de cuello alto, de hueso de cereza y de sopa de pescado, que son las más grandes. Estos tamaños variarán de una región a otra.
Si vive cerca del océano, puede comprar almejas frescas en su mercado local de mariscos. Pero si vive en una región alejada del océano, puede comprar almejas en línea a través de minoristas acreditados, en un mercado especializado en mariscos o en una tienda de comestibles local. Las almejas se pueden encontrar en el mostrador de mariscos. Por ejemplo, Whole Foods le permite ordenar las almejas y los mariscos en general, con tres o cuatro días de anticipación.
Se recomienda informarse sobre la procedencia de las almejas y si son seguras para el consumo antes de comprarlas online o directamente en la tienda.
Las almejas tienen muchos beneficios para la salud. Son ricos en niacina, selenio, magnesio, hierro, proteínas y bajos en grasas. Tienen un mayor aporte de proteínas que la carne de vacuno magra, con 100 g de almejas aportan más de la mitad de la dosis diaria de proteínas recomendada para un adulto, a diferencia de la carne de vacuno que aporta solo el 28%. Además, tan solo 6 gramos de almejas aportan el 100% de la dosis diaria recomendada de vitamina B12.
