La llegada de Pokémon Escarlata y Pokémon Violeta demuestra la próxima evolución de la marca.
Junichi Masuda
Desde el pricipio de Pokémon, siempre ha existido Junichi Masuda. Como cofundador de la desarrolladora de Pokémon Game Freak, Masuda trabajó en los primeros títulos, Pokémon Rojo y Pokémon Verde (Pokémon Azul en los Estados Unidos), lanzados en 1996. En 2002, comenzó a trabajar como director de la serie, empezando por Pokémon Rubí y Pokémon Zafiro.
Pero la estrecha participación de Masuda en la serie ha llegado a su fin. El 1 de junio, dejó su puesto de editor jefe y pasó a desempeñar un nuevo papel, pasando de la empresa desarrolladora Game Freak a la Pokémon Company, que desempeña la función principal de gestionar toda la marca, desde la animación y las cartas coleccionables hasta los videojuegos. Como jefe creativo, Masuda utilizará «su profundo conocimiento de la marca Pokémon» para ayudar a crear nuevos servicios y productos. La salida de Masuda llega en un momento crucial para la serie. Estamos a sólo unos meses del lanzamiento el 18 de noviembre de Pokémon Escarlata y Pokémon Violeta, el primer juego de mundo abierto de la serie.
Es el fin de una era
Masuda no es, y desde luego no ha sido, el único encargado de tomar decisiones en lo que respecta a los juegos de Pokémon; su último papel de director fue en los remakes suaves de Pokémon: Let’s Go, Pikachu! y Pokémon: ¡Let’s Go, Eevee! Pero la franquicia ha sido notoriamente lenta cuando se trata de cambiar, especialmente en términos de modernizar su contenido. Durante la mayor parte de sus 26 años, los juegos principales han seguido el mismo esquema: Atrapar Pokémon, luchar contra los líderes de gimnasio, convertirse en un maestro Pokémon. Pokémon siguió siendo una serie dedicada a la mano hasta Let’s Go en 2018, seguido por Sword and Shield de 2019. Cada título también fue una entidad en gran medida estática hasta 2020, cuando Game Freak finalmente comenzó a ampliar el contenido con DLC disponible después del lanzamiento.
Es obvio que los fans quieren un contenido más amplio de Pokémon. En su primera semana, Pokémon Legends: Arceus vendió 6,5 millones de copias, convirtiéndose en el juego de Pokémon que más rápido se ha vendido en Switch, superando a Sword and Shield con 6 millones; desde entonces ha vendido más de 12 millones. Escarlata y Violeta ya están preparados para ampliar los límites de la serie aún más. El juego introducirá el modo cooperativo para cuatro jugadores, una primicia en la serie, y unas opciones de personalización de los personajes que se necesitaban desde hace tiempo.
En cuanto a Masuda, que dijo en 2018 que era «importante que la generación más joven de Game Freak se hiciera cargo del desarrollo de Pokemon», ya tiene grandes planes para su nuevo trabajo. «Espero trascender los límites de los videojuegos tratando de ofrecer mayores sorpresas, diversión y emoción a la gente de todo el mundo«, dijo en una declaración preparada, «mientras hago todo lo posible para conectar a la gente, ampliar el círculo de «juego» y ayudar a crear un mundo más rico para que lo compartamos.«
