La GPU o unidad de procesamiento gráfico es uno de los componentes más importantes de cualquier computadora. Es el componente de hardware dedicado a procesar las imágenes producidas por su computadora. Cuando mira un video, juega un juego o edita fotos, su GPU juega un papel importante en la belleza de los gráficos o en la fluidez con la que se animan.
Gracias a los avances en el funcionamiento de las GPU, también se utilizan para fines no gráficos. Dado que consisten en muchos procesadores simples, las GPU son buenas para realizar ciertos tipos de tareas a velocidades increíblemente altas. Por ejemplo, muchos paquetes de edición de video y manipulación de fotos pueden usar la GPU para acelerar las tareas de codificación y conversión.
Sin embargo, no todas las GPU son iguales. Hay una clase de productos de GPU profesionales de clase de estación de trabajo que parecen bastante extraños en la superficie. Sus especificaciones principales y su rendimiento no están muy lejos de las GPU comercializadas para jugadores y consumidores en general.
Sin embargo, cuestan una cantidad asombrosa más que las tarjetas convencionales. ¿Qué hace que las tarjetas para estaciones de trabajo profesionales sean tan especiales? Si esa pregunta te ha estado molestando, es hora de dejar el problema a un lado.
Están destinados a pagar por sí mismos
Para comprender el papel de las tarjetas gráficas para estaciones de trabajo profesionales, necesita un cambio de actitud fundamental. Todo lo que necesita saber es que estas tarjetas están diseñadas y valoradas desde la perspectiva de que se pagarán por sí mismas.
En otras palabras, las tarjetas generarán dinero y proporcionarán rápidamente un retorno de la inversión que los clientes invierten en ellas. Esa es una gran pista sobre si debería mirar una tarjeta de estación de trabajo. Si no tiene una aplicación para el hardware que terminará generando más valor del que invirtió en primer lugar, probablemente no sea para usted.
Entonces, echemos un vistazo a dónde va todo el dinero cuando aumentas el precio de venta de tarjetas como Nvidia Quadro o AMD FirePro.
Certificación y pruebas de software y controladores
En todos los campos de la informática profesional hay una serie de paquetes de software estándar de la industria. Piense en AutoCAD para diseño o Catia para renderizado 3D avanzado. Luego están los programas de simulación científica y análisis de datos como Gaussian para química o Simulia para ingeniería mecánica.
Las empresas que fabrican tarjetas para estaciones de trabajo profesionales cooperan directamente con las personas que fabrican estas herramientas profesionales. Intentan asegurarse de que el hardware, los controladores y el software funcionen juntos sin problemas. ¿Por qué? Porque cada minuto de inactividad se traduce en una pérdida directa de ingresos.
Para los clientes que compran tarjetas profesionales, el tiempo es literalmente dinero. En comparación con lo que pueden perder, ¡el precio superior del hardware en sí es absolutamente razonable!
Servicio posventa
Por supuesto, no importa cuántas pruebas se realicen en un producto, no existe la perfección. Entonces, ¿qué sucede cuando las cosas van mal? Los usuarios profesionales de GPU obtendrán actualizaciones y correcciones lo más rápido posible.
También suelen obtener asistencia prioritaria para resolver sus problemas individuales rápidamente. La certificación de un producto profesional para un uso específico obliga a las partes interesadas a hacer las cosas bien cuando el producto no funciona como se anuncia.
Más allá de un soporte mejor y más prolongado para las tarjetas profesionales, a menudo existen programas exclusivos para socios que solo están abiertos a organizaciones que hacen uso de los productos profesionales. A menudo vale la pena para operaciones de misión crítica.
Montones de RAM especial
Si bien las cosas siempre están cambiando, las GPU para juegos de gama media a alta tienden a tener entre seis y ocho gigabytes de memoria de video. Esta memoria se utiliza para almacenar datos de textura y cualquier otra información que la GPU necesite para reproducir la imagen correctamente.
La cantidad de memoria de video que necesita una tarjeta de juego está determinada principalmente por el nivel de detalle de las texturas del juego y la resolución a la que se jugará. Los desarrolladores de juegos son, por supuesto, muy buenos para optimizar el uso de la memoria de video y crean sus juegos para que se ajusten a ciertos requisitos.
Los usuarios profesionales se encuentran en una situación completamente diferente. Su uso de la memoria de video no es tan predecible y las cargas de trabajo profesionales pueden generar requisitos de memoria mucho mayores.
Dado que estas tarjetas se utilizan para trabajar con modelos 3D muy complejos o grandes conjuntos de datos, es muy importante que tengan suficiente memoria. Si no lo hacen, la tarjeta tendrá que comenzar a intercambiar el contenido de la memoria con la propia RAM de la computadora, ¡lo que ralentizará el trabajo drásticamente!
Como tal, verá tarjetas profesionales con cantidades de memoria muy altas. En lugar de 8 GB, los números como 12, 16 y 24 no son raros.
Tampoco se trata solo de capacidad pura. Al igual que con los servidores y la memoria RAM de la estación de trabajo, la memoria GPU profesional es un tipo especial de corrección de errores. Cuando la memoria se daña en una tarjeta de juego, el resultado suele ser un pequeño error visual o una pequeña falla que el usuario ni siquiera notará.
Cuando realiza simulación científica, análisis de datos o renderiza gráficos profesionales para un éxito de taquilla de Hollywood, incluso un solo byte fuera de lugar puede tener consecuencias nefastas.
Componentes reforzados
Aparte de la memoria especial, las GPU profesionales están construidas con un estándar más alto que el estándar ya alto establecido para las tarjetas de consumo. Debajo del capó tendrán mejores componentes de regulación de voltaje, capacitores y placas de circuito.
Es probable que la GPU en sí misma se clasifique, un término que se refiere a elegir chips que han resultado especialmente buenos para las líneas de productos premium. Una vez más, toda la filosofía de diseño de estas tarjetas profesionales tiene una tolerancia mucho menor a defectos de cualquier tipo, lo que a su vez encarece su coste.
Estabilidad sobre rendimiento
Las tarjetas de juego tienen un énfasis muy fuerte en el rendimiento bruto. Los consumidores se preocupan por lograr la configuración gráfica más alta mientras empujan tantos cuadros por segundo como el hardware pueda reunir. En esta búsqueda, obtenemos la inestabilidad ocasional del controlador u otro problema que puede agriar brevemente la experiencia de juego.
Las tarjetas profesionales también Necesitan funcionar bien, pero nunca a costa de la estabilidad. De ese valor central fluye cómo actúan estas tarjetas en el uso de la vida real. Cualitativamente diferente de los productos que aman los jugadores, pero aún así vale cada centavo de sus precios de venta.
