¿Alguna vez has mirado a tu perro cuando está haciendo algo y has pensado: ¿Qué está pasando? No estás solo. Por mucho que amemos a nuestros amigos de cuatro patas y los cuidemos como miembros peludos de la familia, no podemos escapar del hecho de que son una especie completamente diferente con sus propios comportamientos caninos.
Si bien cada perro tiene su propia personalidad y características únicas, algunos hábitos de los perros se aplican en todos los ámbitos. Estos son algunos de los comportamientos caninos más comunes y lo que suelen significar.
Clamoroso
Un perro que aúlla mucho puede ser literalmente un dolor de oídos. Pero recuerda que los perros no pueden hablar, por lo que tienen que usar otras formas para alertarte del peligro.
La mayoría de los perros están conectados para sentir el peligro, dice Claudine Sievert, DVM, médica veterinaria de perros y gatos de Kansas y consultora veterinaria en CatPet. Entonces, cuando su perro aúlla, podría significar que su mascota ha sentido peligro o se siente incómoda con la presencia de un extraño. Pero los aullidos también pueden ser una forma de comunicación de los perros con su gente (cuando se los deja solos, por ejemplo), y algunas razas son más propensas a aullar que otras. Según el American Kennel Club, los perros esquimales siberianos aúllan con regularidad y utilizan su aullido para hablar y expresar toda una gama de emociones.
Hay cierta superposición entre aullidos y ladridos; algunos perros ladran cuando sienten peligro o desconfían de un extraño. Otras razones comunes para ladrar son la excitación, la búsqueda de atención, el aburrimiento, el miedo y el dolor. Al igual que los aullidos, la clave para comprender este comportamiento es observar su lenguaje corporal y luego identificar el estímulo que provoca el ladrido.
Mirándote antes de hacer algo
Algunos dueños pueden pensar que si su perro los mira antes de hacer algo es una señal de culpa o desafío, pero esto no es cierto, dice la entrenadora de perros Steffi Trott.
Los perros no muestran desafío o culpa en la forma en que los humanos suelen interpretarlo, explica Trott. Como animales sociales, los perros disfrutan del contacto visual con los humanos y, a menudo, lo buscan. Su perro puede hablar con usted para tranquilizarlo, para asegurarse de que todavía está allí o simplemente porque lo ama y disfruta mirándolo. ¡Así que disfruta de esas miradas!
Follando
La explicación obvia para un perro que monta todo lo que tiene a la vista es que está excitado sexualmente, y este es ciertamente el caso a menudo. Pero lo que quizás no sepas es que montar también puede ser una señal de que tu perro quiere tomar el control de una situación. Ah, y cuando se trata de objetivos jorobados, cualquier cosa suave y flexible va desde animales de peluche hasta mantas.
Sentado en tus pies
Sentirse cómodo sobre tus pies suele ser una señal de que tu cachorro quiere algo de amor. Pero también podría significar que está tratando de adueñarse de su espacio. Si tiene invitados o hay otro animal en la casa, podría estar haciendo esto para reclamar su propiedad (y sus pies).
Pegajosidad
Los cachorros son lazos naturales, por lo que es perfectamente normal que tu perro te siga por la casa. Solo quiere estar cerca de ti. Pero cuando un perro es muy pegajoso (como si no te dejara solo ni por un segundo), es una buena idea entrenarlo para que sobreviva solo, dice Sievert. Trate de dejarlo solo en un lugar seguro por un corto tiempo y aumente gradualmente este período durante varios días. Tan pronto como se dé cuenta de que siempre regresas, será más feliz con un tiempo a solas de vez en cuando.
Jadeo pesado
Los perros no pueden refrescarse sudando (como lo hacen los humanos), por lo que jadear es un comportamiento normal para los perros activos y felices. En general, no hay motivo de preocupación, dice Sievert. Pero el jadeo extremadamente fuerte en un día caluroso también puede ser un signo de golpe de calor. Otras señales de advertencia incluyen inquietud, acostarse y no responderle porque están muy concentrados en refrescarse. Si cree que su perro tiene un golpe de calor, llévelo a su veterinario de inmediato.
Corriendo en círculos
A los perros les encanta jugar y correr en círculos (también conocido como zoomies) suele ser su juego favorito, dice Sievert. De hecho, puede unirse (pelota opcional) para una divertida experiencia de unión entre usted y su perro. El American Kennel Club dice que los zoomies son un comportamiento canino natural experimentado por perros de todas las edades y razas a veces, que con frecuencia es causado por una acumulación excesiva de energía que los perros liberan en una gran explosión. A algunos perros les gusta hacer zoom en ciertos momentos del día, como a primera hora de la mañana o al final de la tarde después de estar en el interior durante un período prolongado.
Sin embargo, si nota que su perro corre en círculos con más frecuencia de lo que debería, puede haber un problema de salud. En ese caso, visite a su veterinario lo antes posible, aconseja Sievert.
Cola meneando
Si hay una señal segura de un perro feliz, es un movimiento de cola: en general, este no necesita mucha explicación. Probablemente notes que tu perro mueve la cola cuando llegas a casa del trabajo o la escuela porque está muy emocionado de darte la bienvenida.
Una cola que se mueve es una señal de entusiasmo y felicidad, dice Sievert. Si tu perro mueve la cola con frecuencia, ¡estás haciendo un buen trabajo!
Sin embargo, hay excepciones. VCA dice que mover la cola también puede indicar agitación, negociación, agresión, sumisión o curiosidad. Y la velocidad de movimiento es un factor importante cuanto más rápido sea el movimiento, más emocionado estará un perro, mientras que un movimiento lento y leve puede indicar que un perro es inseguro o cauteloso acerca de conocer a una nueva persona.
Dar vueltas en círculos antes de acostarse
Dar vueltas en círculos antes de acostarse es una forma de anidación de los perros. Probablemente notarás que tu cachorro hace esto por la noche, antes de acostarse.
A los cachorros les gusta hacer que su lugar sea cómodo antes de instalarse, así como podemos esponjar las almohadas a nuestro alrededor, explican. Puede ayudar a los perros a sentirse más seguros y protegidos, ya que obtienen una sensación de control sobre su rutina a la hora de acostarse al establecerse en una posición en la que se sientan más cómodos.
Según la VCA, dar vueltas en círculos es un acto de autoconservación que los perros han heredado de sus ancestros lobos, tu perro sabe instintivamente que necesita protegerse de una manera particular para evitar un ataque. Se cree que los lobos duermen con la nariz hacia el viento para asegurarse de captar el olor del peligro potencial, y dar vueltas les ayuda a determinar la dirección del viento.
Micción sumisa
Como animal de carga, un perro tiene diferentes formas de mostrarle a su líder que sabe quién es el jefe. Una forma es acostarse boca arriba y orinar sobre sí mismo, lo que se conoce como micción sumisa.
Según The Humane Society of the United States, la micción sumisa es común y normal en los cachorros, y por lo general superan el comportamiento. Pero el comportamiento puede convertirse en un problema para los cachorros que siguen siendo tímidos hasta la edad adulta. Después de consultar con su veterinario que no hay ningún problema médico, puede ayudar a su perro a desarrollar su confianza con métodos de entrenamiento de refuerzo positivo y un entorno y una rutina constantes. Introduce gradualmente nuevas situaciones y personas para asegurarte de que el perro tenga experiencias positivas y felices.
Excavación
Un comportamiento instintivo que tienen todos los perros es cavar, y es algo que hacen por una amplia gama de razones. Es posible que lo hagan simplemente por diversión si no tienen otros juguetes o compañeros de juego, o si se aburren cuando se quedan solos al aire libre durante largos períodos de tiempo.
Cuando hace calor, los perros pueden cavar hoyos para refrescarse, dice la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos. Si excavan en las raíces de los árboles o arbustos o se enfocan en una sola área (en lugar de los límites del jardín), es posible que estén cavando para tratar de atrapar animales o insectos excavadores. Este es su instinto de caza.
Excavar también puede ser un signo de aburrimiento o exceso de energía, pero algunos perros aún querrán excavar incluso después de una larga caminata. Si sus perros cavar no es demasiado destructivo, el mejor consejo es dejar que lo disfruten. (Y tenga a mano los productos de limpieza adecuados para limpiar después).
Patear a tope
Mover el trasero puede parecer cómico, pero puede ser una señal de que tu perro necesita que le expresen las glándulas anales, dice Marissa Sunny de Best Friends Animal Society, un santuario para animales sin hogar y con necesidades especiales. Si no está seguro de hacerlo usted mismo, no se preocupe; puede llevar a su perro a un peluquero local o a una clínica veterinaria para que lo atiendan. Pero no espere demasiado.
Si ve scooting, debe extraerlos lo antes posible, ya que las glándulas anales sobrellenadas pueden provocar infecciones e incluso rupturas, advierte Sunny.
Otras posibles razones por las que se mueven los glúteos son la irritación de la piel por el aseo, las alergias a los alimentos, los parásitos intestinales o los traumatismos en los sacos anales, dice el American Kennel Club. Para llegar al fondo del asunto, lleva a tu perro al veterinario para que lo revise.
Oler a tope
Otro comportamiento relacionado con el trasero que muestran los perros es oler el trasero de otros perros.
Los perros tienen un sentido del olfato muy agudo y pueden aprender casi todo sobre otro perro con solo olerle el trasero rápidamente, explica Sunny. Esto incluye sexo, edad aproximada, estado de salud y si se conocieron antes. El acto de olfatear el trasero del otro también permite que ambos perros evalúen el lenguaje corporal y el comportamiento de los demás para ver si podría ser un nuevo amigo o alguien de quien deberían mantener su distancia.
Básicamente, olfatear el trasero es la versión canina de un apretón de manos, así que deja que lo disfruten.
Comer caca (coprofagia)
Comer caca (oficialmente llamado coprofagia) es asqueroso para nosotros, pero en realidad es bastante común en los perros, dice Sunny. Según un estudio publicado en Veterinary Medicine and Science, los investigadores encontraron que el 16% de los perros comen caca con frecuencia (lo que significa que han sido atrapados haciéndolo al menos seis veces), y concluyeron que el hábito está simplemente en el ADN de los perros.
Nuestra conclusión es que comer heces frescas es un reflejo de una predisposición innata de los cánidos ancestrales que viven en la naturaleza que protege a los miembros de la manada de los parásitos intestinales presentes en las heces que ocasionalmente pueden caer en la guarida/área de descanso, escribió el Dr. Benjamin Hart del Universidad de California, Davis.
Sin embargo, la coprofagia podría indicar un problema médico en algunos casos, por lo que siempre es mejor consultar con su veterinario en primera instancia antes de intentar cualquier solución de comportamiento.
Mirando atentamente
Muchos perros miran fijamente a sus dueños y a otros animales, y el significado depende del contexto, dice Trott.
Los perros pueden mirar fijamente si están muy motivados, por ejemplo, si su dueño sostiene una pelota o una golosina que el perro quiere, dice ella. En este caso el perro está feliz y emocionado.
Pero mirar fijamente también puede ser un precursor de una escalada entre dos perros.
Si dos perros que no son amistosos se miran fijamente y parecen congelados, debes separarlos lo antes posible, advierte Trott.
La mirada fija también se ve a menudo en el juego, cuando dos perros se acercan lentamente y luego comienzan un juego repentino de persecución.
Entrecerrar los ojos o parpadear
Entrecerrar los ojos o parpadear es una señal tranquilizadora que hacen los perros cuando están estresados o incómodos, o si quieren parecer no amenazadores, explica Trott.
Un perro puede parpadear ante el veterinario, cuando otro perro le ladra o cuando el dueño lo regaña, dice ella. Los perros que están bien socializados también parpadearán en presencia de perros asustados o cachorros jóvenes para comunicar que no hay nada de qué preocuparse.
Ojos de cachorro
Esos ojos de cachorro no desaparecen cuando tu perro se convierte en adulto. Normalmente, simplemente significan que tu perro está comprometido contigo en el sentido más amplio y tiene la esperanza de algún tipo de interacción, explica Trott. Por ejemplo, su perro puede mirarlo con ojos de cachorrito cuando está cortando bistec para la cena. ¡En este caso, es obvio lo que espera el cachorro!
Un perro al que solo se le permite subirse a los muebles después de haber sido invitado allí puede mirarte con ojos de cachorrito para que se te permita subir al sofá, agrega Trott. Otros perros hacen esto si quieren salir a caminar.
Lamiendote
Lamerse puede ocurrir por muchas razones, y no todas son un beso, dice Karen Reese, entrenadora certificada de animales y gerente de comportamiento animal en Operation Kindness.
A veces, los perros te lamen como si te estuvieran acicalando, de forma similar a lo que hace una perra para limpiar a sus crías.
Este es un gesto tranquilizador y puede relajar al perro, explica Reese.
En otras ocasiones, un perro puede besar para despedir, lo que significa que lame en un intento de que te alejes.
Esto se puede ver comúnmente cuando una persona está demasiado cerca de la cara de un perro, dice Reese. Deberá observar el resto del lenguaje corporal de los perros para determinar si el perro está relajado o tenso.
Levantar hierba o tierra
En la base de los pies de un perro, hay glándulas sudoríparas conocidas como glándulas sudoríparas apocrinas que secretan feromonas. Estos son factores químicos específicos de la especie que los perros usan para comunicarse, explica el tecnólogo veterinario y especialista en comportamiento canino Nicholas DeRoma.
Cuando un perro patea después de orinar o defecar, está extendiendo su olor por el suelo, mostrando un comportamiento distintivo de marcado, dice DeRoma.
Mostrando los dientes
Mostrar los dientes es generalmente una señal de advertencia de que el perro quiere detener la amenaza, dice Reese.
Los perros pueden enseñar los dientes en un gesto agonístico; esto es cuando las comisuras de sus labios se estiran hacia adelante creando un labio corto y dejando al descubierto sus dientes frontales, explica. Básicamente, significa retroceder.
Masticación
Cuando eres un cachorro, masticar es una parte importante de explorar el mundo. También puede ser una forma de aliviar el dolor causado por los dientes entrantes. Y cuando los perros mayores mastican, mantienen sus mandíbulas fuertes y sus dientes limpios. Masticar también se puede usar para evitar el aburrimiento y mantener a raya la ansiedad leve o la frustración, dice la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA).
Si tu perro está masticando algo que no debería, como muebles, es posible que le falte estimulación física y mental. La ASPCA sugiere proporcionar una variedad de formas para que su perro ejercite su mente y cuerpo, como caminatas y salidas diarias, juegos sin correa con otros perros, juegos de buscar y comidas que se alimentan en juguetes de rompecabezas de comida.
Persiguiendo la cola
¿Qué es más lindo que un perro persiguiendo su cola? Esta suele ser la forma de jugar de sus perros, dice Sara Ochoa, DVM, consultora veterinaria de DogLab.
Pueden aburrirse y querer correr detrás de algo y su cola es algo a lo que pueden ir y, a menudo, nunca atrapar, dice Ochoa.
Inclinación de cabeza
Otro lindo hábito canino es la inclinación de la cabeza. Esto muestra que tu perro está involucrado en lo que estás diciendo de forma similar a cómo los humanos asienten durante una conversación para mostrar que están escuchando, explica VCA. Y aunque todas las razas pueden hacerlo, los perros sociales que disfrutan particularmente de la interacción humana son los que inclinan la cabeza con más frecuencia.
A veces, puede haber un problema médico subyacente que cause la inclinación, como una infección del oído interno, por lo que es importante que un veterinario lo revise si es motivo de preocupación, dice Ochoa. Si nota una inclinación constante de la cabeza que no está asociada con la comunicación, es hora de hacer esa cita. Según VCA, las infecciones del oído medio son más graves y suelen ir acompañadas de una inclinación de la cabeza más persistente, mientras que mantener la cabeza hacia un lado también puede indicar un problema neurológico, como una enfermedad vestibular.
Acostado en tu cama cuando no estás allí
Independientemente de lo que piense acerca de que su perro esté en su cama, puede apostar que querrá estar allí en cualquier oportunidad que tenga. Y si lo hace cuando no estás allí, se debe a su inherente mentalidad de manada.
Los adultos de la casa son los líderes de la manada, explica Ochoa. Si duermes donde duermen los líderes, ocupas un lugar destacado en el ranking. A la mayoría de los perros les encanta dormir en las camas de sus dueños, por lo que también ocupan un lugar destacado en el orden de clasificación.
Sofá destrozando
Los perros son criaturas increíblemente inteligentes, y si se les deja solos durante largos períodos sin el ejercicio mental y físico adecuado, a menudo crearán sus propios trabajos, dice Sunny.
Desafortunadamente, esto puede incluir masticar el sofá (o la almohada, o cualquier cosa que puedan atacar fácilmente), escarbar en la basura o cavar un hoyo en el jardín. Para evitar esto, Sunny recomienda darle a tu perro mucho ejercicio, estimulación mental y entrenamiento, para que sepa cuáles son las salidas apropiadas (como jugar con sus propios juguetes) y cuáles no (comerse el sofá y destruir las almohadas).
Apoyándome en ti
Para la mayoría de los perros, inclinarse es amar.
Mi perra corre entre mis piernas y se apoya en mí cuando está muy emocionada de verme, revela Ochoa. Pero en algunos casos, podría haber problemas vestibulares, lo que significa que su perro se apoya en usted para mantener el equilibrio. Si la inclinación es algo que su perro hace todo el tiempo y le preocupa, hable con su veterinario.
Volviéndote loco cuando llegas a casa
Nada se compara con la bienvenida que recibe de su perro cuando llega a casa y, en la mayoría de los casos, no importa si ha estado fuera durante 10 minutos o varias horas. Todo tiene que ver con la hormona de la felicidad, la oxitocina (sí, la misma que tienen los humanos), que se libera cuando te reencuentras. Recuerde, los perros son criaturas emocionales, al igual que los humanos, y muestran su amor hacia su familia humana al igual que nosotros, aunque es cierto que no tendemos a lamernos la cara después de un día separados.
Pero la emoción de tu perro puede no ser solo porque te ama, dice Ochoa. Puede asociar su regreso con salir a caminar, alimentarse o recibir una golosina.
Traer regalos
Los perros tienen una definición diferente de don que nosotros. Te traerán todo tipo de cosas sucias y malolientes del jardín y objetos aleatorios que se encuentran por toda la casa, y estarán muy orgullosos de su generosidad.
Muchos perros que disfrutan jugar con juguetes con su gente le traerán un regalo a alguien cuando quieran jugar o cuando muestren un comportamiento amistoso, explica Reese. La mayoría de las veces, estos perros esperan un saludo amistoso con la persona o tal vez un juego de tirar o traer.
Boca Abierta Con Cola Relajada
Una boca abierta y una cola relajada suele ser un signo de un perro contento, dice Trott. Y si las orejas están altas, muestra enfoque y atención; mientras tanto, la cola relajada comunica felicidad.
Si parece que tu perro está enseñando los dientes al mismo tiempo como una sonrisa, esto no es lo mismo que mostrar los dientes agresivamente, dice Reese.
Puedes notar la diferencia observando el lenguaje corporal general de los perros, pero también las comisuras de los labios se estirarán hacia atrás, creando un labio largo”, explica. Pero no todos los perros sonreirán sumisamente, y si el tuyo no lo hace, no hay de qué preocuparse.
Caricias
Los perros necesitan afecto, compañía y amor para prosperar. Y a veces, eso se extiende a los abrazos reales. La acción libera sustancias químicas que la hacen sentir bien y también te hará sentir muy especial.
