Si no recuerdas esos bichitos grises conocidos como cochinillas o roly-polies, no estoy seguro de lo que estabas haciendo con tu infancia.
Para mí, estas criaturas son sinónimo de verano y de excavar en mi patio trasero. No me dan asco, en lo que respecta a los insectos, y siempre fue divertido verlos enrollarse en pequeñas bolas, de ahí el nombre.
Bueno, resulta que la infancia era básicamente una mentira: los Roly-polies no son bichos en absoluto.
Esto es lo que realmente son:
Son crustáceos.
Así es, crustáceos. Esto significa que son más similares a su cóctel de camarones que a cualquiera de los otros insectos que se arrastran por su jardín.
Según la Sociedad Estadounidense de Orquídeas (que probablemente sabe un par de cosas sobre insectos), los roly-polies están estrechamente relacionados con las langostas, los cangrejos y los camarones.
Aunque la mayoría de los crustáceos tradicionales (como los que comemos) viven en el agua o cerca de ella, las cochinillas necesitan un hábitat más húmedo para proteger sus delicados órganos respiratorios parecidos a branquias que se encuentran en la parte inferior.
Aquí es donde entra el movimiento y el nombre de la firma roly-poly: se acurrucan en una bola para proteger estos órganos que deben mantenerse húmedos para que funcionen.
Aquí hay un par de otros datos divertidos sobre los roly-polies:
1. Les gustan las condiciones húmedas.
Los Roly-polies prefieren vivir en áreas húmedas y protegidas que están llenas de vegetación en descomposición. Es por eso que siempre puedes encontrarlos debajo de troncos y rocas o en montones de hojas muertas a principios del otoño.
2. Viven un promedio de dos años.
Según Pest World for Kids, los roly-polies tienen una vida útil de unos dos años.
3. Mantener su hogar seco los mantendrá a raya.
No pueden vivir si se secan demasiado. Entonces, si tiene una infestación en el sótano, asegúrese de que todas las ventanas estén selladas correctamente y que el piso permanezca seco.
Para ayudar a mantenerlos fuera de su hogar, Pest World for Kids recomienda asegurarse de que las áreas dentro y fuera de su hogar estén limpias y secas, y que el área alrededor de los cimientos esté libre de hojas.
4. Son carroñeros.
Los Roly-polies se alimentan principalmente de plantas y animales en descomposición. Sin embargo, también comerán plantas vivas.
Andrea, la mujer detrás del blog Little Big Harvest, tiene algunos buenos consejos para proteger sus plantas de los rollitos, como mantener las plántulas jóvenes adentro y poner las plantas que dan frutos en una maceta o en un enrejado.
Ella señala que estos pequeños crustáceos son en su mayoría buenos para un jardín, dada la forma en que ayudan en el proceso de descomposición del suelo.
5. También se les conoce como cochinillas o cochinillas.
¿Y su nombre en latín? Armadillidiidae . Sus caparazones duros parecen armadillos, ahora que lo pienso.
6. A menudo se confunden con chinches
Aunque estos bichos tienen muchos nombres, hay otro insecto que es algo similar: el insecto de la cerda.
La diferencia entre los dos es que los roly-polies pueden rodar hasta convertirse en una bola, metiendo las piernas adentro. Sowbugs, por otro lado, no están bendecidos con esta habilidad única. Las cochinillas también tienen cuerpos de forma ovalada, mientras que los roly-polies son más redondos.
Sé que esta información es mucho para procesar, no te preocupes, estoy desconcertado de que estos bichos tampoco son insectos.
Al menos ahora sé la razón por la que los rollitos me dan menos asco que otros bichos, ¡para empezar, nunca fueron bichos!
Ahora solo quiero saber cómo me las arreglé para pasar por alto este detalle crucial en la clase de ciencias.
