Los animales sin huesos constituyen más del 95% de los seres vivos del planeta. La gran mayoría de estos son insectos, pero los invertebrados se pueden encontrar en todas partes; en el aire, en la tierra y en el agua.
Los animales sin huesos vienen en una amplia gama de formas, colores y tamaños, desde organismos microscópicos hasta calamares gigantes. Sus variaciones también crean interesantes mecanismos de alimentación, reproducción y supervivencia en general.
Lista de animales sin huesos
Abejorros
La primera especie en nuestra lista de animales sin huesos son los abejorros. Físicamente, el abejorro es el más grande de la familia de las abejas.
Hay más de 250 especies, y la mayoría de ellas se encuentran en áreas templadas de gran altitud, principalmente en países del hemisferio norte. Los abejorros viven en colonias que son más pequeñas que las abejas melíferas. En promedio, sus colonias tienen entre 50 y 400 miembros.
Algunas especies construyen nidos estacionales ya que no pueden sobrevivir el invierno, mientras que otras, como el abejorro cuco, no construyen su propio nido.
La hembra invade un nido existente, mata a la reina y se hace cargo, manteniendo a las abejas obreras a su servicio. ¡Brutal!
Arañas
Otro animal sin huesos es la araña. Las arañas existen en alrededor de 45.000 especies en todo el mundo en todos los continentes. Las arañas son a la vez admiradas, temidas y observadas con cautelosa fascinación.
Tejen redes intrincadas que son lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de la presa que queda atrapada en ellas. La mayoría de las arañas producen más de un tipo de telaraña que varía tanto en fuerza como en estiramiento, y se usa para diferentes propósitos.
Algunas arañas son venenosas, mientras que otras no lo son. Las arañas venenosas utilizan principalmente su veneno para paralizar a sus presas, así como en defensa propia, pero en algunas especies, como las arañas de tela en embudo, son tan venenosas que una sola mordida puede matar a un humano en 15 minutos.
Hormigas
Las hormigas son quizás los invertebrados más proliferados del planeta. Más de 22.000 especies viven en todas partes excepto en la Antártida y en algunas partes muy remotas de la tierra.
Estas criaturas sin huesos construyen sus nidos bajo tierra, sobre el suelo o en los árboles.
Al igual que las abejas, una colonia de hormigas está encabezada por una hembra cuya función principal es poner huevos. Los machos se aparean con la reina, después de lo cual pueden morir. Las obreras en las colonias de hormigas suelen ser hembras, a diferencia de las colonias de abejas que están formadas por trabajadores masculinos.
La mayoría de las hormigas son omnívoras y se alimentan de néctar, hongos, semillas y otros insectos. Algunas especies como la hormiga guerrera comen pequeños roedores y reptiles.
Mariposas
Las mariposas son una especie única debido a su ciclo de vida de 4 etapas. También se distinguen fácilmente de las polillas por sus alas de colores brillantes que a menudo tienen dos patrones distintos a cada lado.
Hay alrededor de 180,000 especies conocidas de mariposas que se encuentran en todos los rincones del mundo, excepto en la Antártida.
Las mariposas adultas se alimentan principalmente de plantas, pero también se alimentan de néctar. La mayoría de las mariposas están adaptadas a una pequeña selección de plantas alimenticias de las que se alimentan solo de una parte específica.
Sin embargo, hay especies con una selección mucho más amplia que pueden defoliar grandes secciones de bosques, pastizales y son perjudiciales para los intereses agrícolas y forestales de los humanos.
Gusanos
Los gusanos recuerdan los juegos infantiles, donde se encontraban gusanos mientras se hacían tortas de barro o se excavaba en busca de algún tesoro enterrado imaginario. Estos invertebrados han sido y siguen siendo una parte esencial de la agricultura ya que airean y enriquecen los suelos.
Estos animales sin huesos se encuentran en ambientes marinos y de agua dulce, en el suelo y dentro de otros organismos como animales, a menudo como parásitos.
Los gusanos generalmente no tienen extremidades ni ojos. Se alimentan de tierra, materia en descomposición, estiércol y hojas.
Estas criaturas son hermafroditas, pero aún requieren una pareja para reproducirse jóvenes. Sin embargo, la única vez que los gusanos se reproducen sin pareja es cuando es difícil encontrar una.
Caracoles
Los caracoles están relacionados con las babosas, y la principal diferencia entre los dos es que las babosas no tienen caparazón. Los caracoles se dividen en dos grupos principales, los que viven en la tierra y los que viven en el agua.
Aunque la mayoría de las poblaciones de caracoles se encuentran en el agua, los caracoles generalmente se pueden encontrar en una variedad de entornos, incluidos los desiertos.
La mayoría de los caracoles son herbívoros, pero los caracoles marinos son en gran parte omnívoros, y algunas especies son carnívoros depredadores. Los caracoles también comen la mayor parte de su comida por la noche; las temperaturas son más frescas y la tierra más húmeda, lo que les permite moverse de manera eficiente.
Medusa
Se dice que las medusas existen desde hace casi 500 millones de años, quizás más, lo que las convierte en el organismo vivo más antiguo. Estos animales carnívoros sin sangre maduran muy rápido, alcanzando su etapa reproductiva en cuestión de meses, sin embargo, mueren al poco tiempo de reproducirse.
Se identifican claramente por el cascabel en forma de hongo o paraguas que pulsan cuando están en movimiento, aunque algunas especies se anclan al mar a través de tallos.
Las medusas tienen zarcillos que a menudo tienen células urticantes que se utilizan para inmovilizar y capturar presas, pero también para defenderse de los depredadores. Estas células urticantes pueden ser dañinas para los humanos y, en algunas especies, pueden causar la muerte.
Pulpos
Los pulpos llamados así por su estructura física de ocho patas son sorprendentemente animales sin huesos. Hay más de 300 especies conocidas y pertenecen a la misma familia que el calamar y la sepia.
Estos invertebrados de ocho extremidades se encuentran en diversos terrenos del mar, desde arrecifes de coral y aguas pelágicas hasta zonas intermareales y profundidades abismales.
Los pulpos son una especie de cambiaformas, sus cuerpos blandos adoptan varias formas para moverse y, en consecuencia, pueden caber en y a través de grietas muy pequeñas. También son maestros del disfraz, utilizan el camuflaje e incluso el engaño para defenderse.
Estos carnívoros del océano se alimentan de cangrejos, almejas, peces, estrellas de mar e incluso otros pulpos. También son venenosos, pero solo se sabe que el pulpo de anillos azules es dañino para los humanos.
Cangrejos
Los cangrejos son criaturas prehistóricas encontradas durante el período Jurásico. Hay más de 6.000 especies que viven en todos los océanos del mundo. Algunas especies son terrestres, por lo general se encuentran en las regiones tropicales.
Estos animales sin huesos están equipados con un solo par de garras, una cola corta y un exoesqueleto grueso.
Los cangrejos pertenecen al orden de los decápodos, es decir, tienen 10 patas. La especie más pequeña (cangrejo guisante) mide solo una fracción de pulgada, mientras que la más grande (cangrejo araña japonés) puede alcanzar una envergadura de patas de 12 pies (3,7 m).
Al ser omnívoros en el océano, la dieta de los cangrejos se compone de algas, hongos, bacterias, gusanos, almejas, camarones, etc.
Escorpiones
Los escorpiones son criaturas de ocho patas que vagan por la tierra desde hace 435 millones de años. Se reconocen fácilmente por sus colas inyectadoras de veneno enroscadas sobre la espalda de un animal.
La comida favorita de los escorpiones incluye insectos y vertebrados, mientras que algunas especies también se alimentan de vertebrados de caza. Los escorpiones usan su aguijón venenoso tanto para atacar como para defenderse.
Cuando cazan, los escorpiones usan su par de garras para capturar y aguijonear para matar presas. Si bien muchas personas temen a los escorpiones, menos del uno por ciento de las especies en realidad poseen un veneno lo suficientemente fuerte como para matar a una persona.
Langostas
Los últimos miembros de nuestra lista de animales sin huesos son las langostas. Estas criaturas se encuentran en el fondo del océano ya que prefieren hábitats fríos y salados.
Las langostas tienen cinco pares de patas, mientras que el primer par es el más grande. Son omnívoros y se alimentan de criaturas marinas, como peces, almejas, camarones, mejillones, gusanos y plantas.
Lo interesante de estas criaturas marinas es que pueden vivir hasta 100 años, aunque es bastante difícil determinar la edad de los animales. ¡También son uno de los pocos animales del mundo que siguen creciendo para siempre!
En resumen sobre animales deshuesados
Los animales sin huesos se encuentran en todas partes del planeta. Es un hecho interesante que comprenden la mayoría de todos los seres vivos. La razón principal de esto es que, en general, se reproducen muy rápidamente. También son muy adaptables a diferentes entornos y su dieta está adaptada para ello.
Los invertebrados juegan un papel curial tanto en los ecosistemas terrestres como marinos. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las especies, una sobreabundancia de una población en un área limitada puede ser extremadamente perjudicial. Además, muchos de estos animales se enfrentan a la pérdida de hábitats y fuentes de alimento, mientras que otros se enfrentan a la extinción como resultado de la actividad humana no gestionada.
