¿Alguna vez te has preguntado cómo ciertos animales pueden sobrevivir a las bajas temperaturas sin morir? ¡Después de todo, no pueden simplemente ponerse un suéter más cálido o subir el termostato!
Es fascinante cómo las criaturas evolucionan y se adaptan a las circunstancias más duras de la Madre Naturaleza. Aquí hay seis seres magníficos que se mantienen vivos en condiciones climáticas gélidas congelando sus cuerpos de una forma u otra y luego volviendo a la vida.
1. Rana de madera
La rana de madera abraza el clima frío y asegura la supervivencia al congelar hasta el 70 por ciento de su cuerpo, incluido el cerebro y el cristalino del ojo, según Earth Touch News Network. Su corazón se detiene por completo, al igual que sus músculos y movimientos respiratorios. Cuando llega la primavera, el cuerpo duro de la rana simplemente se descongela y vuelve a la normalidad. Este ciclo se repite una y otra vez cada invierno.
¿Cómo lo hicieron? Según National Geographic, las ranas de madera poseen proteínas nucleantes, que absorben la mayor parte del agua de las células de las ranas. Al mismo tiempo, el hígado de las ranas crea glucosa, que llena sus células y funciona como un jarabe azucarado espeso para evitar que se congelen, explicó National Geographic. El agua regresa a las células de las ranas una vez que sus cuerpos se calientan nuevamente.
2. Oruga del oso lanudo del Ártico
Si vives en los EE. UU., es probable que hayas visto orugas de oso lanudo y quizás hayas aprendido a dejarlas en paz, porque sus pelos lanudos pueden ser dolorosos al tacto. Pero, ¿sabías que una especie especial de estas lindas y pequeñas orugas en realidad pasa la mayor parte de su vida en un estado congelado?
El oso lanudo del Ártico puede sobrevivir en los extremos polares del Círculo Polar Ártico, Canadá y Groenlandia por su capacidad de alternar entre congelarse, descongelarse y alimentarse. Como explica EarthArchives.org, el oso lanudo del Ártico tiene azúcares en la sangre que funcionan como anticongelantes y protegen las células en temperaturas bajo cero.
Según el sitio Cool Antarctica, esta oruga se congelará y descongelará aproximadamente siete veces en su vida antes de convertirse en pupa y eventualmente convertirse en polilla durante el verano. Una vez en forma de polilla (cuando se le llama polilla del oso lanudo del Ártico), solo estará vivo durante un par de semanas para reproducirse antes de morir poco después.
3. Caimanes
Los caimanes que respiran aire no hacen nada tan elegante como congelar sus células sanguíneas durante el invierno. Entonces, quizás se pregunte cómo obtienen acceso al oxígeno cuando los cuerpos de agua en los que viven se congelan.
Bueno, son capaces de sobrevivir estando atrapados en estanques congelados con un truco simple y genial: cuando el hielo se cierra sobre sus cuerpos, los caimanes sacan el hocico a través de la superficie. Aunque permanecen inmóviles en el hielo, Newsweek explicó que todavía pueden respirar normalmente por la nariz hasta que la temperatura sube.
Es simplemente una técnica de supervivencia asombrosa, dijo a WECT el gerente general George Howard de Shallotte River Swamp Park en Carolina del Norte después de que algunos caimanes se congelaron allí este año. Estos tipos se construyeron duros hace millones de años y siguen siendo duros hoy.
4. Crías de tortuga pintada
Encontradas en hábitats de agua dulce en los EE. UU. y Canadá, las crías de tortugas pintadas tienen una adaptación increíble que les permite sobrevivir a los duros inviernos. Se sabe que las crías son resistentes a las condiciones heladas al evitar la congelación por completo. ¿La clave de su supervivencia? Una tasa metabólica reducida que reduce sus necesidades energéticas al mínimo.
Como explica Nature, las crías se adaptan a las bajas temperaturas al sobreenfriarse, lo que significa que pueden alcanzar una temperatura de congelación sin cristalizarse. Estas tortugas pueden permanecer en un estado superfrío a temperaturas tan bajas como 28 grados Fahrenheit durante unos tres días. Tienen una capacidad única para calentarse y descongelarse rápidamente.
Como las tortugas pueden respirar a través de su piel (también tienen pulmones), pueden vivir en lagos helados siempre que el agua esté al menos parcialmente oxigenada.
5. Iguanas
Cuando las temperaturas descienden por debajo de los 40 o 50 grados Fahrenheit, los animales de sangre fría, como la iguana, pueden congelarse. Esto significa que si inicialmente estaban en lo alto de los árboles, están cayendo, como capturó el usuario de Twitter Frank Cerabino en su patio trasero de Florida cuando las temperaturas bajaron en enero. ¡Pero no están muertos! Según National Geographic, su sangre se ha ralentizado y están en un estado letárgico similar a un sueño profundo. Suena relajante.
Estas iguanas quedan temporalmente inmovilizadas por el frío y volverán a correr una vez que la temperatura exterior y por ende su temperatura corporal aumente. Mientras tanto, definitivamente no recojas una iguana congelada si crees que está muerta. ¡Recuerde, solo está disfrutando de un descanso profundo y puede reaccionar a la defensiva al ser tocado!
6. Escarabajo oscuro
El escarabajo oscuro de Alaska puede soportar temperaturas tan bajas como -76 grados Fahrenheit al evitar que sus células acuosas se congelen. ¿Cómo? A diferencia de muchos otros animales y organismos que usan proteínas como agentes anticongelantes, este escarabajo inteligente produce un anticongelante a base de azúcar llamado xilomanano. (Hay una buena palabra de Scrabble para usted). Junto con la ayuda de compuestos aceitosos, este anticongelante evita que se forme hielo en las células de los escarabajos.
Claramente, hay todo tipo de formas geniales en que los animales e insectos sobreviven al clima invernal. ¿Alguien más sorprendido por estos hechos locos?
